走在御街上，看着街两边密密麻麻的人，个个神情气愤，杜中宵觉得奇怪。走了一会，对身边的曾公亮道：“天气未明，街边怎么这么多人？而且看起来怒气冲冲，发生了什么事情？”
曾公亮道：“昨日省试放榜，这些是落第的举子，在这里等着骂知贡举的欧阳内翰呢。”
杜中宵听了摇头：“省试岂有不落第的道理？以前可没听说，落第了来骂。”
一边的程戡道：“此次不同。欧阳内翰摒弃浮华文风，省试极严，许多原来以为能过省试的，都落第了。这些人不愤，今日早晨聚在这里，出心中一口气。这不算什么，昨日欧阳内翰家里，收到过好几封祭文呢。科举数年一次，突然落第，总有人心中觉得不愤，要拿欧阳内翰出气。”
曾公亮道：“不只如此，还有的举子是借钱来京城赶考。省试落第，连家都回不去了。”
杜中宵点了点头。想起自己父亲，当年就是借钱到京城赶考，落第了只能要饭。若不是自己，一条命就搭在里面了。对于一些小地方的人来说，到京城一趟可是不容易。不过落第举子生活艰难，是以前就有的事情，可没有听说过落第了就来骂主考官的。今天欧阳修看来闹得大了，竟然出现这种奇景。
欧阳修是古文运动的旗手，今年知贡举，决心改革文风。凡是辞藻华丽的诗赋，都痛加裁抑。而且省试的标准严了许多，比往年人数大为减少，只有三百七十余人。两者相加，让落第的举子心怀怨恨，把气都撒到了知贡举的欧阳修身上。
杜中宵这些日子刚入枢密院，心思都在前线战事上，还不知道京城中这一大新闻。实际上从昨天下午京城中就乱个不停，不断有举子闹事。今天早朝，他们挤在御街两侧，辱骂欧阳修，群臣皆知。
出了这么大的事情，早朝只是各部轮奏，没有议什么大事。欧阳修的做法是得到皇帝支持的，朝中也有许多官员理解，朝堂上并没有议论。只是外面气势汹汹，官员觉得尴尬而已。
下了早朝，杜中宵到枢密院用了茶汤，略作歇息，便与贾昌朝、田况等人一起，被召入宫中议事。
宰执有一个特权，入宫议事不需要排班，群臣面君，都要给宰执让路。
进了崇政殿，行礼如仪，杜中宵与宰执落座。
赵祯道：“接韩琦的奏报，已下山河关，赵滋和杨文广两军会师。到了现在，党项灵州以北、贺兰山以西土地，皆为朝廷所有。只剩下灵州、盐州和横山地区，依然不肯归降。你们以这，朝廷该如何做？”
贾昌朝道：“狄青围灵州城已经近一个月了，依然未下，盐州以东俱看灵州，才有今日局面。可吩咐狄青，派大军不分昼夜攻城，不信党项可以一直守下去！”
文彦博道：“太尉，正月已经过半，很快灵州周围就要解冻了。如果黄河涨水，可不能在灵州那里围城。党项人不降，应该是想拖到黄河涨水的时候，让狄太尉无奈自退。”
田况道：“兴庆府已下，党项只剩一个灵州有什么用？等到黄河涨水，可以留一两万人在灵州监视即可，其余大军去扫平横山一带。谅祚正与党项被俘的王公大臣一起，到京城来，党项已经灭了，不必再考虑太多。灵州实在难攻，就先等一等。”
赵祯道：“灵州一城未下倒也没有什么，要紧的，是灵州未下，就需要有大军围困。二十万大军被拖在那里，朝廷也是难办。”
杜中宵捧笏：“陛下，山河关党项守将野乜浪罗，自杀之后诸将归降朝廷。灵州那里，是不是也是如此？嵬名浪布是元昊同族的人，与野乜浪罗一样，是顾命大臣。他坚决不降，再加上灵州地理，本就易守难攻，才成了现在这样进退两难的局面。等到黄河涨水，可以先不攻灵州，派兵监视，调兵先去平定横山。横山下了，一座灵州孤城，嵬名浪布又岂能坚守？”
赵祯点了点头：“此次兴庆府大胜，也全靠没藏讹庞跋扈，李守贵作乱，咩布决心投靠。原是侥幸的事，灵州三面环水，城池高深，城中藏粮极多，确实不容易攻取。如果实在攻不下来，可以吩咐狄青分兵，先取盐州，与鄜延路夏安期一起，平定了横山地区。”
众臣一起称是。到了现在，朝中的大臣们都已经明白，灵州是很特殊的一座城池，并不那么容易攻取。城池很大，位于黄河边上，又是灵州川入黄河的地方，三面是水。而且这座城修得极特别，黄河涨水之后，淹不了城池，反有一条通向外面的路。
狄青攻灵州很倒霉，守城的嵬名浪布铁心不降，而且又是元昊同族，一直僵持。谅祚没了，其余将领没有自立的本钱，自然也就降了。嵬名浪布本就是嵬名家族，有机会可以自立，与其他人不一样。
议过了灵州，众人都觉得没有什么好办法，只能让狄青加紧攻城。如果黄河涨水还没有攻下来，那就调兵去先攻横山地区。北有河曲路，南有鄜延路，横山的党项失去了战略纵深，攻之不难。
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