贝尔纳哪里会善罢甘休，他侧身而坐，端起了身旁木桌上的酒杯呡了一小口，冷笑一声，“看来今天收了巨额钱财的还不止一位大臣呀，还是打仗好，只要敢杀人能掠夺就有的是钱财填满那些大臣肚子里的窟窿。”
“贝尔纳，你也不要总说这种无用的话，如果你对查瑞斯和亚特两位爵士的晋升有异议就说些实在的理由。”首相已经对两派人之间的鸡争狗斗有些不耐烦。
“理由？好。查瑞斯那个小东西我就不讲了，他是我们鲍尔温大人的心腹，鲍尔温大人任人唯亲，想在伯国安插自亲信大家都能理解，我暂且同意。”
“不过那个亚特算什么东西！凭什么能晋升男爵？就凭他跟着军队打了几次顺风仗？就凭他靠着勾结盗匪四处劫掠？就凭他做奸商敛财？就凭他残杀贵族同僚？”贝尔纳一口气罗列了亚特这些年来的种种不法事。
“贝尔纳，你不要胡口乱说，凡是得有根据！”连首相都觉得贝尔纳编织的罪名太大。
“首相大人，我们话都是有依据的。去年七月，南境蒂涅茨郡一个叫迪安家族的几处庄园突然被一群来历不明的群盗袭击，强盗攻破了庄园，杀死了许多无辜平民还洗劫了庄园中的一切财物。事后有人密报这支盗匪是受了那位黑袍巡境官的指使。”
“去年初冬，卢塞斯恩省的一位勋贵从普罗旺斯采买了一批货物留作冬天使用，途径亚特的那座边境哨站时因不满被敲诈而强过关卡，那些人居然勾结一股盗匪打劫了车队，杀死十余名护卫，抢夺大量钱财。”
“根据事后的追查，所有的线索都指向我们那位负责清剿盗匪的亚特大人。”
“至于杀害无辜的事情，我想大家还记得那个野蛮人两年前在温切斯顿庄园的罪行吧？这是无法挣脱的事实。”
“而且据当地的知情者告发，南境蒂涅茨郡有一个村落的几位乡绅因不满被这个叫亚特的家伙欺诈而稍有反抗，结果那个野蛮人刚走，这几户乡绅就被人杀害。”
“还有巴泽尔男爵的管家，多么温良和善的老伙计，居然在离家不远的密林中被人杀害。就在老管家被杀不久，这个亚特就带人从那片密林中出来了。这可真是够巧合的。”
“至于劫掠货源，甘当奸商的事情我想根本不需要多讲。一个骑士不张扬骑士精神，靠着暗中操控的盗匪和手下一起亡命徒强占商道、打压对手，这些事早已经不是什么秘密。”
贝尔纳一口气将他知道的各种不法事全都倒了出来，有了这些危人耸听的罪名，他不信鲍尔温还能达到目的。
大殿众人都交头接耳，觉得不可思议。
“咳咳～”首相咳嗽了一嗓子，止住了众人的议论。
“鲍尔温，贝尔纳说的都是真的吗？”
鲍尔温早就猜到了贝尔纳会把这些事情扯出来，他不急不躁，缓缓起身，“贝尔纳，你一口一个据查，你能拿出证据？你一口一个知情者，请问知情者是谁？是不是那个每月都要往你府邸送去大量钱财靠着财政大臣躲避商税的迪安家族？”
“你！”贝尔纳指着鲍尔温哽了一句。
“我什么？我说对了？你的事情我不多说，那我就说说你刚才指摘亚特爵士的那些罪名。”
“你给亚特爵士罗织的罪名拿不出证据，我却能拿出你那个心腹的迪安家族的罪证。既然你说亚特爵士勾结盗匪，那我们就从盗匪说起吧。”
鲍尔温从袖口中取出了一份羊皮文书，缓缓打开，“去年夏天，迪安家族招募私兵对宫廷南境巡境官麾下的驻军营寨和宫廷护卫骑士亚特名下的边境采邑进行了侵扰，这本是小领主间的私战，也没什么值得多说的。不过，当蒂涅茨郡郡长彼埃尔带兵去调解的时候，撞上了一支攻打巡境队驻军营寨的群匪，群匪被彼埃尔带兵歼灭，抓住了几个匪首。这伙群匪可不简单，他们都是受到一位叫迪安的贵族雇佣～”
“各位，这份文册就是几个匪首的供词......”
............
暮色降临，勃艮第伯国都城贝桑松仍是一派热闹景象。
城西伯爵府邸中，鲍尔温伯爵正在公事房中与亚特密谈。
“查瑞斯已经被晋升为宫廷领兵男爵（有薪俸无封地）。你的事情也已经基本定局。不过事情并没有我想象的那样顺利，贝尔纳那个杂种在宫廷的势力很强，背后又有侯爵夫人撑腰，他反对的态度尤其强硬。在是否让你晋升男爵的事情上几位大臣争议了整整一个下午。”
“最后还是我公布了你的真实身份是伦巴第北部男爵独子且与伦巴第公国有灭族夺勋的深仇大恨之后宫廷才答应将你晋升为边疆男爵。”
“虽然爵位是边境男爵，宫廷却不愿再给予你另行封地。宫廷决定将你骑士采邑所在的那座山谷全都授予你作为封地，我也知道那个地方根本就是荒谷，而且还处于伦巴第、普罗旺斯还有我们勃艮第的交界，很多地方连归属都不明确，不过有块封地总比什么都没有要好一些。”
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