自从悟通了这些道理，琮的修行速度陡然加快。
伊尹在斟鄩住了一年时间，每天拜会不同的权贵。
甚至多次与夏后的元妃妺喜私会。
琮当然不会认为，伊尹是在与妺喜做苟且之事。
尽管这两人之前差点就要成婚，但伊尹和妺喜以前是只见过一面，谈不上有什么感情的。
推动他们订婚的，并非男女之情，而是有施氏与有莘国之间的利益。
“所以你为什么要与妺喜私会？你就不怕夏后履癸得知此事，将你驱逐出去，甚至直接斩杀了你？”
伊尹慢条斯理地回答：“这确实是有风险的，但这个风险值得我去承受。因为妺喜可以从另一个侧面，让我了解夏后履癸的为人，了解大夏最高层的政治生态。”
琮糊涂了：“可她为什么会帮你？”
伊尹扫了琮一眼，“你平时也太不关心这些事了吧。夏后履癸在去年找了个借口征伐山民氏，山民氏战败，不得不进贡财帛女子。山民氏进贡的美女中，有二人，名为‘琬’‘琰’，此二女天香国色，姿容绝世，得到了夏后的专宠。而妺喜毕竟年老色衰，被夏后不喜，已经数年不曾同房。”
琮这才明白过来。
“那你从妺喜那里，得到了一些什么有用的消息？”
伊尹想了想，说道：“比如，我了解到，夏后履癸能力出众，精力旺盛，但刚愎自用，如果他做出了决定，没人能劝阻他。”
“他做事只凭自己喜好，不会考虑后果。或者他认为自己不需考虑后果。”
“履癸年纪轻轻就成为了第四境，但这些年他已经完全没有心思修行，他既不认为自己有机会晋升第五境，也不想冒着晋升失败丧命的风险，所以干脆放弃了修行，现在已经几乎快要堕境了。”
“大夏权力中枢，有不少权贵对夏后不满。有的是因为家族没有得到重用。有的是因为在前几次对外征伐后，夏后分配战利品不公。有的是因为夏后提拔了他们的对头……各种各样的原因。”
琮有点振奋：“既然这样，伐夏的时机应该成熟了吧？”
伊尹摇摇头：“未必。”
“为什么说未必？”
“因为我们还不知道诸侯的态度，”伊尹道，“大夏册封了数千大大小小的方国，大的占据数城，小的只有一个小邑。这数千方国的力量，加起来比大夏自身要强大数倍。”
“我们商国如今兵强马壮，有数千精锐，一百四十多位第三境、第四境的修行者，还有一百多辆战车，足以在正面战场上与大夏抗衡。毕竟大夏最强大的地方，在于他们拥有的第五境修行者数量，可是在三清的约束下，第五境修行者不能参与凡俗之间的战争，所以大夏对我们最大的优势就没有了。”
“然而，尽管我们已经能与大夏抗衡，但那些诸侯之中，哪怕只有十分之一出兵支援大夏，我们就必遭失败。”
“所以我们必须要先确定诸侯们的态度。争取能争取的，征伐必然会帮助大夏的，不去理会那些中立的。”
说完这番话不久，伊尹就带着琮离开夏都，返回商国。
琮看上去仍然每日只管修行，但其实他也在关注商汤、伊尹的举动，从商汤、伊尹的策略中，他能感受到一丝“大道”的意境，加速他的修行速度。
从第四境开始，一般人的修行速度会非常缓慢，许多人十几年都难有寸进。
可琮在短短两年时间里，就接近了第四境中期。
这更坚定了他的信念：他的修行方法是对的。
他一边修行，一边记载自己的心得，几乎创造出了一部新版本的《上清洞玄真妙度人经》。
次年，中原大地遭遇大旱。
商汤决定起兵进攻大夏。
右尹伊挚和左尹仲虺都劝他，时机尚未成熟。
这次大旱，虽然大夏遭受了损失，但商国的损失也很大。
而大夏的底蕴毕竟更加充足，如果战事僵持下去，局面对商国不利。
而且，各诸侯的态度也尚不明朗。
劝商汤再观望一阵。
商汤是个能虚心听取别人意见的领袖，他决定再等等。
没多久，夏后履癸做出了一个决定。
他要会盟诸侯，向诸侯展示肌肉，镇压不服。
“此人确实雄才大略，”伊尹在私底下和琮交谈时，毫不吝啬地表达了对夏后履癸的赞美，“大夏经此大旱，国力受损，一些方国和部落或许会动摇。但大夏立刻举行会盟，人心从众，许多方国的立场又会偏向大夏。而且大夏还可以借此机会，甄别不服，进行镇压。”
商汤自然派出了使者，带上贡品，准时参与盟会。
然而还是有一些方国和强大的部落没有及时参与会盟。
夏后履癸反应迅速，他立刻让大将带兵攻打那些方国和部落。
没有参与会盟的方国中，以有缗国最为强大，也成为大夏主要的作战对象，夏后履癸亲自提兵，带领三千精锐，八十名第三境、第四境的修行者攻打有缗国。
而其余诸侯也有力出力，有人出人，最终攻伐有缗国的总兵力达到了一万一千人，第三境、第四境的修行者共计150余人，战车200乘。
如此盛大的军势，有缗国自然难以抵挡，节节败退。
但是有缗国有两名第五境的修行者，这两人在最后关头悍然出手，重创了大夏的直系军队，让大夏的精锐和修行者损失惨重。
虽然他们很快就被天外飞来的一柄诛仙剑剁成肉泥，但大夏的损失已经无法挽回。
“哈哈哈！真是天助我也！”商汤容光焕发，“大夏遭此重创，正是我们起兵的好时机！”
伊尹和仲虺立刻劝他：“此时有一些强大的方国仍然忠于大夏，特别是韦国、顾国和昆吾国，此三国挡在我们西进的路线上。三国不除，我们就无法长驱直入，直接与大夏对决。而且我们身后还有东夷诸部，东夷的态度尚不明朗。若是我们起兵攻打大夏的时候，东夷在我们背后出兵，我们将两面受敌。”
商汤陷入沉思。
最终他不得不承认，现在确实不是最好的时机。
没多久，从大夏传来一道命令：“商国无故攻打其他诸侯，夏后震怒，要商汤亲自来斟鄩，向夏后解释！”
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