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蕾妮沉默了许久。又走过了一片沙滩，她才再度开口。
“我母亲说，每个男人结婚后都这样。但我不相信，我以为对维尔福来说我是不同的。我母亲又说，怀疑只会把男人推得更远”，蕾妮略一沉吟，“我的理智决定遵从母亲的话，因为她从来都是一个睿智的人。但我的情感，却让我饱受煎熬。于是我留了一封书信，一个人去了艾克斯，我期盼着维尔福能追过去，但是他没有...”
梅色苔丝是一个很好的聆听者，似乎是深知蕾妮此时最需要的就是安慰，她一边搂着蕾妮消瘦的肩膀，一边用温和的语气劝慰道，“也许你丈夫只是因为工作繁重，压力太大，才没能顾得上你。”
她边说边抬手擦了擦蕾妮眼角的泪水，“我相信，没有男人会不爱你这样一个可爱的姑娘的。”
“谢谢你，梅色苔丝，我感觉好多了”，蕾妮终于破涕为笑，“也许真的像你说的那样，是我多心了。我还记得从拿破仑入主杜伊勒里宫之后，维尔福就不常来看我了，而那时候我们才刚订婚不久。因此我完全有理由担心，因为像我这样的家庭必然受到拿破仑的打压，而维尔福又是一个心怀远大志向的人，我很害怕他会放弃我。每一天，我都在祈祷，每一个夜晚，我都辗转难眠，但直到百日王朝结束，我担心的事情都没有发生。百日结束后的第一周，我们就举行了婚礼...不，我不该提这个，我相信那段时间对你来说也很艰难...”
“那段时间的确很难”，梅色苔丝落寞地望向海上伊夫堡的方向，“拿破仑复辟以后，我曾满心以为埃德蒙可以被释放，那是他唯一的机会。随着时间的流逝，我心中的希望渐渐变成了绝望，一直到拿破仑被流放到圣赫勒拿岛，他还是没能回来...”
一种复杂的情感涌进了蕾妮的心头，梅色苔丝的故事要远比她的更悲伤，悲伤到让人心碎，她怎么能眼睁睁地看着朋友承受这样的痛苦呢？
她攥紧了裙角，下定决心要帮助这对苦命的恋人。
“梅色苔丝，你是我的朋友，更是我的救命恩人”，蕾妮翠绿的眼眸闪烁着，“等回到尼姆，我会尽力说服维尔福把埃德蒙救出来的。”
“蕾妮，我不知道该怎么感谢你”，梅色苔丝感激地说。
“我希望到时候你能跟我一起去”，蕾妮握住女伴的手，“具体的情况你比我更清楚，到时候你可以亲自跟维尔福解释。另外，私心里我也希望你能多陪陪我。”
“我当然愿意”，梅色苔丝答道。
“太好了，我就知道你会答应的”，蕾妮拍着手说道。
接下来，她们一边谈心，一边沿着浮桥走到了圣安琪岛的平台上。
“我母亲是一个很严厉的人，这次回到马赛之后，她狠狠批评了我，好在那时候她才刚收到维尔福的书信，否则就要亲自动身到艾克斯找我了。令他们担心让我很自责，但不知道为什么，这也是我最开心的一次
。”蕾妮放眼望向蔚蓝的大海，“知道吗？我还从来没去过海的那一头...”
“我可以带你去”，梅色苔丝突然说，“我父亲有一艘小船，就停在这附近的码头。”
“真的吗？”蕾妮不可置信地问道。
梅色苔丝微笑着点点头。
蕾妮的眼眸中闪烁出雀跃的光芒，很显然，这场从未有过的冒险充分极其了她的兴致，但严厉的家庭教育造成的内心桎梏又让她有些畏缩，“可是，涨潮了怎么办？”
“我们会在涨潮前回来的”，梅色苔丝肯定地答道。
她们很快找到小船。梅色苔丝扶着蕾妮登上船之后，她们就摇着浆，把船划到了波光晶莹的海面上，并在适当的时机升起了帆。
不知不觉，小船离伊夫堡越来越近了。梅色苔丝手中的动作不自觉慢了下来，这时候蕾妮轻轻握了握她的手臂，以示安慰。
接着梅色苔丝调转船头，往她的秘密花园驶去，那是卡拉沙林岛和杰罗斯岛之间由几次火山爆发所造成的海峡。
绕过了嶙峋的石灰岩险崖后，她们仿佛来到了另一个世界。青郁的灌木丛沿岸生长，茂密繁盛，犹如翡翠色的地毯铺在苍白的岩山上。朔风吹起，波纹荡漾，从未见过的美丽景象让蕾妮感到惊叹。
“你曾登上过这片陆地吗？”蕾妮好奇地问。
梅色苔丝点点头，“你想上去吗？”
“当然”，蕾妮欢快地说，“可是你要陪着我，我一个人可不敢去。”
于是梅色苔丝把船系在一棵粗壮的树干上，与蕾妮一起登上了一片银滩。
她们一直爬到了一座小山的顶端。放眼望去，浩瀚的海洋仿佛连接着世界的彼端，随着距离天边的远近，海浪的颜色也在不断变幻着。
最远处的海和那里的天空一样透着蔚蓝色，然后是湛蓝、浅蓝、碧蓝，一直到最近的翠绿色，一共呈现出好几种不同的色彩。
蕾妮在清新的海风中舒展开双臂，仿佛自己就是一只自由的小鸟。她好想高声欢呼，然而一个淑女的教养又不允许她这样做。
一直到梅色苔丝提醒说快涨潮了，蕾妮才恋恋不舍地离开。
回到船上之后，她由衷地说道，“梅色苔丝，谢谢你能带我来这里。其实从我记事开始，我就对外界的一切充满了好奇，但在我母亲看来，一个贵族小姐的生活不是刺绣就是养宠物...”
“现在我开始有些同情你了”，梅色苔丝眨眨眼睛，她熟练地撬开一枚刚抓到的新鲜牡蛎，朝蕾妮递过来。
蕾妮还没来得及伸手去接，突然有一阵恶心攥住了她的心口，让她开始抑制不住地干呕起来。
“你怎么了，蕾妮？”梅色苔丝一边拍着她的背，一边担忧地说道，“我们回去找阿夫里尼医生！”
“不...不要”，蕾妮抑制住心中的胡乱猜测，艰难地说道，“我想先回家。”
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