廉州府，属广东。
但其东、北、西、三面却几乎被广西包围，颇有飞地之感。
南面是大海。
地形以沿海平原为主。
大约就是几百年后的北海、钦州一带。
……
广西团练大臣，陆廷升仔细斟酌后选定此地。
拿下廉州府，既能彰显军力，又不至于让吴廷恼羞成怒。
如此“敌对程度”，不多不少，正正好。
正治就是这么的微妙。
为了达成目标，他下了血本。
各州县抽调的精锐常备军5000，郁林州民团，大炮35门，沿着南流江行军。
沿途，车辚辚马萧萧。
舟船连绵十几里。
白健仁回首望之，只觉心神激荡。
本以为娶了恩公家的千金，就已是人生巅峰。可转眼发现和领兵打仗相比，女人微不足道。
统帅千军万马，建功于千里之外。
大丈夫当如是！
……
进入廉州境内，桂军先锋加快了速度，作为大军前驱，侦查、示警。
气温逐渐上升，所有人都换上了熟悉的草鞋。
“大哥，有吴军哨骑。”
“甭管，继续行军。”
吴军2骑在远处默默窥视，然后将情报传回府城。
……
驻扎在廉州府的是第5军团的两个满编步兵营加强三个炮兵连。
总兵力接近2000人。
另有巡警、民兵数百。
最高指挥官是一名上尉。
面对气势汹汹杀来的桂军，上尉一面派人求援，一面备战。
但，
守城还是野战？
廉州文武产生了分歧，合浦知县认为坚守城池即可，我军火器充足，广西佬来再多也不虚。
上尉觉得栽面，坚持出城野战，要给远道而来的广西佬一点震撼。
……
廉州府治所在，叫合浦县。
而一直以来吴廷忙着安排各地的知县，基本做到了县级满编，却极少安排知府。
再往上，省里也多空缺。
这是一个很奇怪的现象。
吴廷内部没有设置专门的类似“吏部”的选官衙署。
文官的录取、升迁毫无章程制度。
有人曾经试探询问过，但都被陛下一推二五六，似乎在刻意回避此事。
总之，
这里面大有文章。
……
廉州城外，艳阳高照。
桂军先锋开到，望着城墙议论纷纷。
攻城，必定伤亡不小。
提前打造海量攻城器械是必须的。
当日下午，主力赶到。
虽然身着各色衣裳，兵器五花八门，但士气高昂。
如果，
大清绿营兵都能有这种士气的话，清吴战争恐怕就是另外一个模样了。
但，
世上有苹果、干果、无花果，就是没有如果。
……
“上尉，本官劝你冷静。蚂蚁多了咬死大象~”
“王大人勿忧，赢了军功给你分润。输了，一切责任我自负。”
“好吧，多加小心。”
年方弱冠的王知县是东山文官学校的毕业生，家境殷实，原先只不过是江西浮梁县一童生罢了，奉命跟随大军南下。
百里侯正做的有滋有味。
不出意外的话，他未来的仕途还很长远。
他是真不想冒险，能够稳赢的局干嘛要冒险？
不过，
上尉是武官，考虑问题不一样。
据守城池在援兵的配合下击退敌兵围攻，和野战当中独自击溃敌兵，能是一回事吗？
风险？
喝酒也有风险。
当兵的，就不知风险为何物。
……
当然，弹药是带足了。
出城之前，士兵们带足了弹药，每人100发定装弹足够支持一场高强度的战斗。
最大的底气还是那10门崭新的臼炮。
吊桥缓慢放下，城门打开。
桂军愣住了，随即爆发出狂热的欢呼。
白健仁激动的指着吴军：
“他们竟然要出城野战？”
陆廷武表情凝重：
“他们这是打心眼里没瞧得上咱们。”
……
两边都在忙着列阵。
桂军放弃了刚开始搭建的营垒，一边列阵，一边猛啃干粮，准备决战。
吴军不紧不慢，摆出了炮兵在中间，步兵在两翼的阵型。
小半个时辰后，
吴军率先移动，但推进速度极其缓慢。
因为要照顾火炮，炮手们后面推，两侧推，沉重的炮车和弹药车压了出深深的车辙印。
桂军反而表现出了极大的克制，原地不动。
……
许多广西士兵面露不满，小声询问军官：
“我们为什么不动？”
“不能冲，一冲阵型就乱。”
这是吸取了之前打仗的经验，前进1里，步兵阵型就乱的像海浪。
火绳枪也好，超长枪也好。
离开了阵型啥也不是。
人列出了40余个方阵，正面战宽达4里，就这么眼睁睁地望着吴军慢悠悠靠近。
许多人心里窝着火，觉得窝囊。
……
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