女皇陛下在如此盛大的场合，正式的出场，当然要给足了排面。当陛下从梳妆间起身的瞬间，恢弘的交响乐在会议厅奏响。刚刚还在叙旧攀谈的贵族权臣们一下子变得寂静。会议室的灯光随着音乐一点点由暗转明，当交响乐达到高潮的时候，配合着鼓点的节奏，会议室背面，专属于陛下的通道被打开。盛装的女皇陛下，踩着玫瑰花与羊毛绒毯，缓缓步入了会议室。
“诸位爱卿。”女皇陛下的语调，威严又亲切，高贵典雅，发音考究，听上去就经历过非常专业的研究和严苛的训练。
只是这简单的问候，就让会议厅爆发出震天的高呼，所有与会的卡里斯马权贵，无论是地方贵族还是皇室血脉，无论是军方豪强还是政坛长青，都在此刻高喊：“为了太阳的荣耀！为了卡里斯马！为了陛下！我等的边界是宇宙的尽头！”
女皇陛下满意地点了点头，侍女托着她长长的裙摆，跟随陛下的脚步，落座在会议厅大圆桌前方正面，高高伫立的宝座之上。
作为书记官，索菲亚和玛丽娜一起静静站在无人在意的角落。她们的职责是记录本场会议中各方的言行，这种工作早在数百年前就应该被摄像头和录音器这种设备所取代。所以，身为陛下的书记官，当然不再执行这样简单而机械的工作。
玛丽娜站如青松，后背紧绷，一手放在身侧，紧紧贴着裤线，一手捧着一台随身机，将她的想法直接记录。这种姿势看上去就有些辛苦，而索菲亚可不敢怠慢，严格学习着玛丽娜的姿势。
陛下在宝座之上坐好，而此时，恢弘壮大的交响乐也完成了最后一个音符。会议厅两侧墙面上用抹香鲸油脂制作的蜡烛，在金黄色和天蓝色的装饰下，已经被全部点亮，将整个会议厅照得金碧辉煌。
侍女们纷纷退下，会议厅前后两扇大门也随着她们的退场而缓缓紧闭，带着卷起的空气和一声闷响，将会议室变成了庞大而封闭的空间。
“会议开始。”女皇陛下抬起头，睥睨着身前的群臣，淡淡地说。
“为了太阳的荣耀！为了卡里斯马！为了陛下！我等的边界是宇宙的尽头！”高亢的呼喊再次响起，在将门窗紧闭的会议室，几乎要将房顶掀开来。
很好，很有精神！索菲亚在心里看着此刻情绪亢奋的卡里斯马群臣，不禁想到。如果他们真的如此刻表现得这样忠诚团结，女皇陛下还会在决定之前犹犹豫豫患得患失吗？她甚至要我和这位规规矩矩的玛丽娜女士，专门观察你们的表情呢。
表面的繁荣不是繁荣，反而是暴风雨之前的宁静。女皇陛下的处境比索菲亚来到卡里斯马之前预想的还要如履薄冰。
在宰相安东尼法列夫的主持下，会议如预定一样推进流程。先是在会议正中央高处的投影中，展示了此刻卡里斯马情报中，关于阿斯特里奥战场的情况。因为阿斯特里奥女王特蕾莎突然表现出的强大统治能力，团结了所有剩余的势力，打出了漂亮的反击，战争的双方已经陷入了一段长时间的对峙阶段。卡尔德的军队虽然在武器装备、后勤补给和能力者的质量数量都有着不少的优势，但却一直无法坚定决心继续推进。
随后，由外交大臣与财政大臣一起为各位与会者介绍了一些详细的数据。包括阿斯特里奥战后、反击后等各个时间点的人口变化、生产力、消费力。在他们的分析中，阿斯特里奥在战争初期的溃败确实让他们本土的小贵族和富民失去信心，仓皇出逃。但随着反击战的胜利，以及那些出逃的所谓“战争难民”在外并不顺利的生活，阿斯特里奥国内的情绪以及渐渐稳定，颇有些同仇敌忾的气势。
这些数据分析，索菲亚早在陛下那里看过几次，也分享过对这些分析的想法。此刻她正颇为清闲地看着与会各位的情绪变化。
有趣的是，只看他们的表情和情绪，就能轻易分辨出他们的阵营。对于战场实景更感兴趣的自然是那些将军，对阿斯特里奥的经济数据更感兴趣的当然是生意遍布伊洛波的富足贵族，文官们看上去对两方都不太有兴趣，他们更在意宰相法列夫的表情动作，似乎唯他马首是瞻。
小可爱安烈莎的父亲，还真是个大人物。索菲亚不禁想到。
当然，还有一个人和三方的表现都各有不同。坐在最尊贵位置上的皇太子，似乎和这场会议格格不入。他对战场的情况很有兴趣，但似乎对双方的排兵布阵都有些不满。他对经济数据一知半解，但对结论很有兴趣。他的左右分别坐着宰相法列夫与帝国元帅格列尼，两人都曾小声与太子交谈，但看上去这位太子的表情高傲，并不在意他们的话语。
小可爱雷娅心爱的哥哥，好像确实是个草包。索菲亚又想到。
真不知道是如大家所说的那样，太子是个高傲平庸又缺乏礼仪与知识的庸才，还是说我们这位深居索美罗宫的陛下的外甥，是个藏拙等着闷声发大财、扮猪吃老虎的狠人。索菲亚并不需要为他担心，她要想好一会面对陛下的说辞，当然也包括对这位太子的评价。
索菲亚将眼神向后看。在圆桌比较远离陛下的地方，是有资格参与会议但并没有多少话语权的皇城众臣，也包括刚刚见过面的孔雀宫近卫司令官格里戈。他在会议上沉默寡言，站在他身后，作为亲信出席会议的安娜卫士也是战战兢兢。看上去，安娜卫士已经转达了索菲亚的提醒，格里戈司令官已经取掉了自己帽子上的猫毛。
我们这位身居要职的司令官是个聪明人，他是隐藏的猫奴吗？还是说，卡里斯马也有“猫屋”吗？索菲亚眯着眼睛想着，看来，需要在成为陛下养女之前，找个机会出趟门，在圣帝城走一走了。
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