“怀的是男孩还是女孩？”
那人答道：“家信里说，拙荆、拙荆……”看了看围在旁边的将士们，有点不好意思，凑近莘迩，小声说道，“拙荆孕后，肚子圆圆，或怀的是个女孩儿。”
声音虽低，周围的将士也听到了，轰然大笑。
莘迩也笑了起来，摸着短髭，说道：“女孩儿好，女孩儿好！”
那人推开半步，疑惑问道：“明公为何如此说？”
当下重男轻女，认为唯生男孩儿才能传宗接代，为父母者，都希望生的是男孩，而莘迩却说生个女孩好，也就无怪此人迷惑，不解莘迩之意。
莘迩环顾左右将士，喟叹说道：“天下战乱已久，战火不断，别的地方不说，就拿咱们陇地来讲，这些年打仗打个不停，几乎家家户户都有男丁当兵，君等皆在军中，自知上战场那乃是凶险之事，有命参军，却不一定有命还家，说不定就战死疆场之上了。
“人人皆盼得子，以传嗣家业，却结果好不容易养大的孩子，死在疆场！传宗接代不消再讲，且不必提，父母闻讯后，又该有多么的伤心？是以我说，生子不如生女，至少不用当兵打仗。”
诸多将士听了莘迩此话，各有恻然之态。
却亦有昂然之士，慨然接腔，说道：“固如明公所言，生子或会战死疆场，可也诚如明公此前譬喻小人等的那些话一样：我等之所以上疆场、蹈锋履险、浴血杀敌，所为者，非己身之富贵也，是为了扫清胡夷，光复我华夏江山，而扫清胡夷，光复我华夏江山，不就正是为了我等的子孙，无须再过像我等这样的日子么？”
这些话，的确是莘迩一再灌输给己部将士的观念。
莘迩坚信，只有让将士们知道他们是为何而战，只有让将士们理解、明白不断打仗的意义何在，那么部队才能是意志坚定的部队，才能是战无不胜、攻无不克的部队。
听到这话，知道了自己的心血没有白费，——尽管能够认可莘迩此话的将士，於全军来说，也许只有十之二三，占得比重大概没有很大，可哪怕只有一个，也比一个也无当然要强，莘迩颇是欣慰，再度露出笑容，笑与那人说道：“再则说了，男孩粗心，长大了还和你对着干；女孩儿就不同了，都说女孩是父母的贴心小棉袄，处处贴着你、暖着你，岂不美哉？”
“女儿是父母的贴心小棉袄”，这话现在还没有，但男孩儿、女孩儿的性格，以及男孩、女孩儿对待父母的细心、体贴等等，却是自古皆同，都是一样的，听到莘迩这话，众人品了品意思，俱皆觉得的确是这么回事儿，遂不禁又一次地齐齐大笑起来。
那人笑着说道：“好，那就希望能借明公吉言，便生个女孩儿！”
莘迩稍微上前，拍了拍他的肩膀，鼓励说道：“我若没有记错，你现下的勋官应当已过四转，好好干，再干上几年，把你的勋官再转上三四转，……太高的不说，转到上轻车都尉，视同正四品之时，国家授给你家的田，也就足够你家几口人美美地过日子了！到那时候，你要还想从军，就接着干；要不想干了，我就许你归家！”
“是！”
莘迩似带憧憬，目眺天空，望了稍顷蓝天白云，收回视线，笑道：“待至那时，说不定也已经天下太平了！我也能马放南山，不再受此戎马倥偬之累矣！我说，到那时，我抽个闲暇，要是去你家做客，你可得好好招待我，把你的宝贝千金领出来，给我看看！”
不同的勋官等级，按照莘迩所定勋官制的规定，会得到国家授给的不同亩数的田地。上轻车都尉是十二级勋官中的第八级，已经是较高的级别了，政治待遇上，视同正四品；分田上，亦即经济待遇上，授田十顷，也就是一千亩地。
政治待遇不说，只这一千亩地，莫说几口人，就是十几口人，也足够过上富足的地主生活了，——要知，按照仍是莘迩所定的《均田制》此制之规定，寻常百姓，每丁授田才不过数十亩，两下相比，就可知这十顷地是多么丰厚的赏赐了。
那人受莘迩话语的影响，亦不禁幻想那时的生活，满脸傻笑，嘿嘿应道：“是！”
……
巡营多半日，薄暮时分，莘迩回到帐中。
唐艾、张龟相继来见。
他俩是来向莘迩汇报冀县城中和冀县城外营中的具体守御情况的。
正谈说间，一人帐外求见。
莘迩叫他进来。
却是田勘。
田勘喜形於色，伏拜在地，说道：“明公，小人有一个好消息禀报明公！”
莘迩说道：“什么好消息？可是你和郭黑取得联系了？”
田勘大吃一惊，说道：“明公当真是料事如神！”
“哦？”
田勘说道：“正如明公所料，末将与郭黑刚刚取得联系。”
“你不是说，你派的人没法混进城中去么？怎么取得的联系？”
田勘说道：“严格说来，不是小人和他取得的联系，是他派了个人，偷摸出城，与小人取得了联系。郭黑说，他愿意做明公的内应！”说着，高举起一份问卷，奉给莘迩，说道，“这是郭黑献给明公的城中守备图。”
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