“是您啊，特使大人。请进。”
夜色将至，一阵急促的敲门声将伊斯塔吸引至一楼。她推门一看，发现来者居然是菲利普子爵，当即邀请他进来。
“不好意思，打扰了。”
说罢，秃顶的男人走入客厅。他正想说什么时，忽然闻到一阵香气，顺着香味，他将目光锁定在了二楼。
“在王都时，我就听说特克尔伯爵家的美食是王国一绝。不知我是否有这个福气，和诸位共进晚餐？”
“特使大人您说笑了。能和您一同用餐，是我们的荣幸。您请。”
“那我就不客气了，伊斯塔小姐。”
征得对方的同意后，菲利普子爵在伊斯塔的引领下来到二楼。果不其然，神授的英雄正在餐桌前。然而令其感到意外的是，一个和伊斯塔几乎一模一样，但却有着金发红眸的女人站在方安祖的身边。
“伊斯塔小姐，这位是——”
“特使大人，她是我的妹妹艾蕾。艾蕾，来，见过特使大人。”
“......特使大人，您好。”
大概是注意到对方正目不转睛地盯着自己，艾蕾急忙躲到自己未婚夫的身后，脸上也露出一丝不安。
注意到这一点的方安祖，侧头对上菲利普子爵的双眼。他本想瞪一下对方，让其不要打艾蕾的主意，却发现对方一脸疑惑的低下了头，只好咽下了这口气。
“咳咳。今天特使大人也要和我们一起用餐。玛安娜，再去准备一套餐具。”
“遵命，伊斯塔小姐。”
少顷，四人落座，开始享用桌上的晚餐。过程中，菲利普子爵一会儿看看伊斯塔，一会儿看看艾蕾，始终就没有安分下来。
“我......我吃饱了。我先去照顾母亲了。”
被看毛了的艾蕾，匆匆用完晚餐，准备回卧室照顾母亲。方安祖一把拉住她的手，向其投去一个“你没事吧”的眼神。
“你快进去吧，艾蕾。”
“嗯，姐姐。”
偷瞄了一眼菲利普子爵的脸，伊斯塔眼中多了几分担心。她催促起自己的妹妹，待其离开才彻底放心。
“伊斯塔小姐，晚餐结束后，可否让我同英雄大人，在一楼单独谈谈？”
“这......”
“没问题。我正好也有些话想和您说。”
不等伊斯塔开口，方安祖先一步做出回答。女人沉默了一秒，点头默许了这件事。瞥了一眼男人眼中的不爽，她不禁担心起来。
“方安祖，我知道你在想什么，可他是国王的特使，你千万不要乱来啊！”
“英雄大人，这边请。”
看到两个男人一前一后的下楼，她的心瞬间踢到了嗓子眼里，不停地在心里祈祷，期盼他不要对特使做出什么无礼举动。
“咳咳。有关英雄大人您的事迹，我已从安德森大祭司口中知晓。您在这个年纪就立下如此显赫的功绩，令我发自内心的对您感到钦佩。”
“特使先生，您这话真说的我无地自容。我就是再厉害，也赶不上您啊！”
“我？”
“没错。您的年纪应该也不大吧？您都成为子爵了，我才是......一个小小的平民。这么一比，还是您厉害。”
“我不过继承了父亲的爵位而已，何谈厉害。”
“不不，有一个好父亲，这就是您最厉害的地方。”
“哈哈哈哈哈！”
对方的反应令方安祖的嘴角露出一抹轻蔑，他在心里得意地吐槽道：“呵呵，这么明显的讽刺你都听不出来，真是有够笨啊！这种笨蛋都能当上子爵，这世界太不公平了！”
“英雄大人，感谢您的认可。其实......您也有机会成为我们中的一员。不知您有没有这个兴趣？”
“成为你们中的一员？您这话是什么意思？”
确定眼前之人成功上钩，菲利普子爵突然转移了话题，聊起了特克尔伯爵家的未来。
“英雄大人，我知道您和伯爵小姐订下了婚约。可惜您没有任何贵族头衔，否则就可以继承伯爵的爵位与领地。眼下特克尔伯爵身故，按照王国的法律，陛下将赐予伯爵的遗孤们一定数额的补偿金，并收回这片领地，”
“这补偿金......能有多少？”
“惯例是三千枚金币，也就是领地内两到三年的税收。”
“就这么点钱啊！”方安祖不自觉地感叹道。
“您说的没错，就只有这点钱。”
留意到对方露出苦闷的神情，菲利普子爵装作“不经意”地提醒他道：“哎，要是您能立下军功，便有机会获得一个贵族头衔。哪怕是男爵或骑士侯，也能让您顺利继承这片领地。”
“......等会儿，你确定我能继承这些？我订婚的——”
“怎么，难道您的订婚对象不是伊斯塔小姐吗？”
对方此言一出，方安祖直接愣在原地。他不知道对方从哪儿听到的这个错误消息，赶忙对方解释道：“我其实——”
“您不用说，我都明白。”菲利普子爵毫不客气地打断了他的话，用一副“过来人”的口吻说道：“您和伊斯塔小姐订婚，又喜欢她的妹妹艾蕾小姐。我说的没错吧？”
“不是，我——”
“哎，您不必紧张。在这个国家，娶一对姐妹并不是什么见不得人的事情，我会帮您实现这个愿望。”
“......”
对方的话让他一时语塞。老实说，他此前从未有过这种刺激的想法。正当他犹豫该不该解释清楚时，菲利普子爵从怀里掏出一个小盒子，摆在了桌子上。
“英雄大人，这是莫利亚侯爵托我送给您的礼物，还望您笑纳。”
打开小盒，一块鸡蛋大小的蓝宝石出现在方安祖眼眶之中。这一刻，他隐约猜出对方来此的目的了。
“您......你是莫利亚侯爵的人？”
“哈哈，您这话可就说错了。王国境内的贵族，有几个不是那位侯爵的人？”
“......说吧，你有什么方法，能让我立下军功？难道说让我......主动攻击西面的帝国，或是北面的亚人部落？”
“非也。那样做的风险实在是太大了。一旦有什么闪失，我和您都承担不起。”
“那是——”
菲利普子爵微笑着顺了顺自己仅剩的头发，平静的说道：“您就说斯科特爵士领地内的平民为了给他报仇，举兵谋反。出于平叛的目的，您率领诺安郡的士兵前去镇压他们。记住，绝不能留下任何一个活口。”
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