府城东边·郭家大院
正门前有两个一人高的石狮子，形象逼真，栩栩如生，门阔墙高，雕砖漆木，檐牙高啄，巷子左右，尽在其中。
随着一名仆人进入宅子，可看见里面更是富丽堂皇，规模庞大，三步一亭，六步一阁，假山、花草、杨柳，处处皆见。甚至仅仅花园就有两处，而在两处花园之间，还有一处宅内湖。
“老爷！老爷！”仆人来到正堂大声叫道。
“进来。”
带仆人走进之后，便看见郭老爷坐在正中，旁边年约十五六岁的少女，身材娇小且丰腴，一双大眼睛颇是醒目，雪白的指间滑动着乌黑如泉的长发，带着些活泼娇娆。
“老爷，您交代小的去办的事，小的已经办了！”仆人虽不解郭老爷为什么让自己去看榜，毕竟郭老爷也没什么子侄亲戚去参加府试。
不过仍尽职将上榜之人的名字都抄了下来，此时展开给郭老爷：“您看，这就是所有上榜之人的名单！”
“辛苦了，下去帐房领二钱银子吧！！”郭老爷挥手让其出去。
“谢谢，老爷。”仆人欣喜的退了下去。
这时少女连忙将那份抄录的榜单拿了过来，看了之后，脸上露出欣喜的笑容。
郭老爷见了也看得过去，脸上露出微微动容之色，虚指着第一名，赞赏说：“不愧是我女儿，真正好眼光，这个林若愚，竟然是一榜案首，看来的确有才。”
要知道大乾朝已立国百年，读书人已趋于饱和，科举越来越严格，在这种情况下，能当府试首案，实在让人惊叹不已。
其实林若愚还是低估了头名府试首案的荣耀，府试首案基本上已经能抵得上一个举子功名了。
事实上，绝大部分能在府试中获得头名首案的读书人，在最后都能获得举子功名，甚至进士功名也是可以想象的。
“那当然了。”
少女美眸顾盼间华彩流溢，红唇间嫣然一笑，兴奋的小脸都有些红扑扑的。
“爹，这事，你……”少女扭扭捏捏的看着郭老爷。
郭老爷看着往日活泼俏皮的女儿摇了摇头，满脸的无奈，叹息道：“唉，真是女大不中留，留来留去留成仇啊……”
“爹……”少女纤纤玉手拉着郭老爷的胳膊开始晃。
晃的郭老爷心里跟吃了蜜似的。
“放心吧！爹早已准备好了，不过现在需要请他过府一下。”郭老爷嘴角勾起露出老狐狸似的微笑，意味深长的说道。
在酒馆吃过饭后，林若愚等人来到了夜市之间，漫游在街道之中，每年府试一过，这府城便开始热闹起来，有人在买醉，有人在庆祝，街道上人生鼎沸，商家小贩们今天是不打算收摊了，想着大赚一笔，一年里也就是这几天生意最好。
就在林若愚等人漫步游览之时，人流中，距林若愚不远的两个人的谈话传入了他的耳中，也引起了林若愚的注意。
“肖先生，江州府不愧是有名的鱼水之乡，一路走过来，我们也看到了不少府县，却从来没看到这般热闹的场景，与京城相比，确实别有一番风味，而且在兴旺之间，少见无赖窃贼在其中作恶，这个江州府知府杜杏濂，倒也算是一名能吏了。”
说话的是一名年纪与林若愚相当的少年，因为身在林若愚之前，不见面容，但衣着华贵，声音温润，气质高贵而矜持，一看就是名门之后。
在少年旁边，则是一名中年文士，平常的身材，平常的穿着，并不引人注意，但那名少年却是显得对其很是尊重。
只听肖先生说道：“确实，杜杏濂这个人我也听说过，有些名望，在儒林中声望颇佳，年纪跟你祖父相差不大，但要比你祖父晚几年考上进士，早年间仕途也还算顺利，若不是为人太过古板，也不至于一直在知府这个位置上兜兜转转，相比较现在大部分文人官员只会清谈作诗，这个杜杏濂倒是多少会做一些实事，而且南方太平，自然万事兴隆。”
听着这一大一小两人的谈话，林若愚心中疑惑，这两人的见识气质倒是其次，但他们谈论知府时那种随意的语气，似乎他们的身份远高于一府知府，如若这样，这名少年就不是简单的名门之后这么简单了。
“南方临海，近些年从事海运贸易的人，都赚了钱，不说别的，只是些小商人卖些货，从东面到南面去，再从南面再倒到东面，来回一折腾，就是赚个盆满袋满，多少人发了财！更别提那些豪门望族大船队，更是赚的盆满钵满，所以才比其他北方城市要繁华一些。”
“是啊，相较于南方，北方这些年怕是不会太平了。”
“北方瓦刺部落已经接近统一，来年的边关，怕是不会安稳。”
听到这里，林若愚身体不由一震，忘记了游览周围的往来热闹，装作不经意的向着两人靠近而去，想要将两人的谈话听的更加清楚。
然而，就在这时，一个人突然横身挡在了林若愚面前，两人身体相撞，林若愚立足不稳，险些跌倒在地，幸好被旁边的宋恒扶住。
林若愚抬头看去，却见一名气质冷峻身材壮实的大汉不知何时挡在了他的面前，此刻正用一种审视戒备的眼神打量着他，同时，林若愚注意到，用这种眼光暗中注视他的似乎不仅仅只有这么一名壮汉。
环视左右，林若愚骇然发现，四周竟有许多气质相似却装扮各异的汉子，正看似无意的将那名肖先生与少年保护在中间
林若愚眉头一皱，对着宋恒打了一个眼色，又伸手拦住了准备前去理论的钱守业，转身就要向着旁边走去。
然而，就在这时，那名少年却是发现了这边的情况，瞪了之前曾撞了林若愚一下的那名壮汉一眼，然后转头向着林若愚问道：“这位兄台，你没事吧？”
“这位朋友，在下周奕勋，刚才是我的下人鲁莽了，你没事吧？”
这名少年，来到林若愚身边，亲切的问道。
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