王朝学子分为童生，秀才，举人，进士。在童子试中取成绩前两等参者加院试，取其一等二等者于以结业，此时可称为秀才，而这，才是功名的起点，大部分人在到达这个点时人生已过去近半。得了秀才身份就有了一些特权和福利，见官可以不跪，还可以免除自己和配偶的徭役。
成为秀才后才有了乡试的资格，可外出游学，也可在各地所属州府中学院内学习，有资格参加每三年进行一次的乡试，基本上是百取一二，考中之后称之为举人。中了举人后就算是脱离了平民阶层，进入社会的士绅阶级，具备了担任底层官员的资格，不过也仅仅是不入流的官员资格而已，一般不太可能进入流内官，但是免了徭役，还可以免五百亩的田税负，所以一旦有人中举，许多人争着上门把家人和田地产业归于其门下，借此逃避各种税务与徭役，而举人也因此可以谋利，这在大夏王朝里也就可以衣食无忧的过一生了。
但秀才举人加起来的一切都比不上进士，除了恩科可以由皇帝随时定以外，大夏朝在每次乡试后于次年三月在京城举行会试，天下间数以千计的学子从各地涌入京城，经历会试殿试去后争取那三百个进士名额。一旦被取中，那真算是平步青云。前十名最高可直接进入八品官列，而余下几百进士最差也可当个九品县令，这可是有正式诏书的流内官，所以说每次等到放榜之日，京城里总要上演一场场榜下捉婿的好戏，不管你是天资出众的少年还是四五十的老头子，也不管你家里有无妻儿，只要榜上有名，各路乡绅豪强就跳将出来，把人抓在手中就吹嘘起自家女儿是多么多么的秀外慧中，人间绝色，嫁妆更是一千贯两千贯的往上涨（大夏朝一贯=一千文铜钱=一两银子，十两银子=一两金子），一旦谈妥，仆从们就扑将上来，把人住马车里一塞，冲出人群绝尘而去，当晚就能拜堂成亲洞房花烛。所以说每到这个时候，京城之中总是重复上演着一幕幕喜从天降、金玉良缘、抛妻弃子的戏码。
几百年下来王朝等级制度越发森严，“士农工商”各个阶层泾渭分明，除了各大世家巨族以外，科举制度已然成为广大寒门子弟摆脱底层身份的唯一途径，朝廷规定科举以“八股文”为格式，全部答案必须以四书五经上的内容为主，不得有丝毫逾越，中宗皇帝在位时更是亲笔写下“万般皆下品，唯有读书高”的劝世文，至此世间学子更是从者如云，千千万万的学子为了出人头地经年累月地捧着书本苦读，由此也产生了一个庞大的群体：读书人!
何为读书人？四体不勤，五谷不分，自命清高，不事生产。整日嘴里念叨着“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，穷经皓首地专研着经文，幻想着有朝一日金榜题名，一飞冲天，无数人为此妻离子散家破人亡，大部分人也过着清贫的生活，所以世人也多称其为“穷书生、傻书生”，可一旦中得进士，功名富贵那是唾手可得，“朝为田舍郎，暮登天子堂。”人生际遇立马发生翻天覆地的变化。
除了进士科这条金光大道以外，朝廷还设制了明经科和武举这两种科目，不过比起进士，那待遇是天差地别了。
此外天下各地也有道观庙宇，拜的也是三清佛祖诸天神佛，许多的寺庙和道观都广有田产，也没有税费，和尚道士们的日子大多过得很滋润。不过这都是由官方管理，要想进得庙宇道观中那也是非常之难，出家都要由朝廷颁发度牒，管理极严，一张度牒要价几十上百贯，一般人几乎买不起，以至天下多有野道野禅。
剩下的“农工商”阶层只是些无权无势的普通人，除了商人和地主凭着钱财能过得好些外，当兵吃粮，进衙门当差也算是底层人为数不多的出路了。
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