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徐子威到塔山还不到五天，总算是对这个小型的城堡有了初步的了解。
这座城堡依山而建，在堡前不远处是杨木河的支流，其身后是绵延不断的山脉，山峦叠嶂绵延不绝，还有杏山，松山等诸堡。
一条官道绵延二百里，将诸堡和宁远城，还有榆关连接在一起。
塔山去松山三十里，宁远城六十余里，距锦州三十里，距旧营州六十里，距渝水城不到三十里，道路是在山峰脚下，蜿蜒曲折，想绕过塔山堡对山民猎户来说是可以办到的事，但对一支大军队来，无视盘踞在侧的塔山堡也是根本不可能的事。
若时间和物资允许，塔山北堡，南堡，都会逐渐修筑，将整个通道都遮蔽起来。
徐子威对这些防御之事并不太关注，在两个儿子被带到宫中后不到三天，也就是在江畔与徐子文交谈过后，宫中再度来使，陈常得卸任郎中令，由太尉邓名兼任，陈常得转任期门令，与郎中令一样，期门令也是厢都指挥也就是管军大将级别，期门左令则是与军都指挥等级相当，天子的用意相当明显，期门令负责宫禁保护，天子用自己的亲兄弟掌宫廷禁卫，两府也说不出什么反对的意见来。
等徐子威刚用两天半飞驰时间赶到京师，天子都未曾见他，直接令其与期门令陈常得一并赴榆关。
待徐子威至榆关时才知道，陈常得，李健，李恩茂等人率大军俱出榆关，已经至宁远一带驻防，北伐大军主力齐出，赶赴渝水，李健等人则负责率大军护卫榆关至塔山一线，陈常得奉命率十个军的禁军，加上数百郎卫，奉命守备宁远，等徐子威至宁远时，陈常得则命其率三个军，守备塔山堡。
天子的用意相当明显了，徐子威在此前也在北伐军中，后来从军中脱离，此次抱养其二子入宫，徐子威当然得继续在军中效力，获得一些禁军和郎卫中的人脉和威信。
十余年后，徐子威到管军大将，甚至任太尉，掌郎中令，金吾卫，期门令，将宫禁大权掌握在手，然后掌握一部份禁军，拱卫新君，以皇父身份留京任职。
赵王当年没有留京，是因为天子即位时大魏的情形和今日绝然不同，现在天子已经信不过外朝，只能继续栽培徐子威。
天气有明显的转暖迹象，也是叫徐子威感觉好受了很多。
初至塔山，他连续两夜没有睡好，城堡外的一声声野兽嚎叫令他胆战心惊，甚至半夜时的惊鸟叫声也能令他惊醒。
这座小城不光是危险，还特别简陋。城堡刚修好不久，很多房舍的墙壁就是夯土加草束堆造而成，屋里散发着浓烈的泥腥气息，令人相当的不适。徐子威感觉被褥都是潮湿的，能拧出水来，他虽然带着十余仆役侍卫，每天都有人侍奉，但再好的仆役也不能叫天气转暖放晴。
徐子威在塔山呆的都要疯了，这里是毫无疑问的艰苦和危险，但为了自己的两个儿子的前途，他断然不能如前次那样逃离北伐大军。
身为重将，镇守一堡，此役只要获胜，徐子威也必定能以军功受赏。
在几十万人的大征伐中，有的人出力很多，但未必能受到什么象样的奖励。有的人完全是混资历，却是能轻易获得重赏，徐子威毫无疑问是后者。
在塔山堡中，有堆积如山的粮食，沿各堡之间还设有大型粮仓，最少有百万石以上的粮食沿着各堡和粮仓储存。
除了粮食之外，尚有近百万贯钱，这是朝廷在主力大军开战之前给予的赏赐，沿榆关诸军已经收到了赏赐，赏钱至塔山堡之后，徐子威心存畏惧，不敢带兵将钱送到二十多里远的大营，却是打算派人知会李国瑞，叫这位招讨使派人来搬取铜钱。
他每次出城的时候，都是风声鹤唳，草木皆兵。
在榆关附近，徐子威都感觉畏惧害怕，惶恐万分。东胡人的凶残暴戾的形象已经深入人心，且多是骑兵，来去如风，突然出现，叫人跑都跑不掉，一直不停的追杀挥砍，直到将魏军杀光为止。
身为王府嫡长子，徐子威接受的教育也相当完备，对东胡军的战例了解的越多，他心里就越是害怕。
眼前塔山松山等诸山一片翠绿，有不少树木就算是在深冬时也保持青绿，山顶和山腰间又残留着不少白雪，相当刺眼，人们没有办法辨识出那些山道，峰峦之中是不是掩藏着什么危险，徐子威这样胆小的统帅，平时根本不敢出堡半步，甚至派兵出堡也是战战兢兢，惟恐被敌人所趁。
尽管很多部下告诉他，在外围有哨楼和箭楼等防御设施，大军经常有塘马哨骑，并且后勤民夫厢军往来不绝，并没有徐子威想象的那般危险，可是徐子先每次登高望远，只能看到苍茫大地空寂无人，那些山谷，丘陵，密林，道路，平原，一望无际的草从灌木，似乎每一处都隐藏着可怖的东胡铁骑。
由于这样的原因，大军的赏钱并没有在第一时间送走，但徐子威身为主官亦并没有担责，他已经知会大军主帅和转运使，身为守堡的期门令，只是没有主动担起责任而已。
“你以为陈常得，李健，李恩茂他们就好到哪去？”徐子威站在堡墙之上，对着身边的心腹冷笑道：“李国瑞叫李健和李恩茂领兵护住后路，后路是什么？粮道距塔山二十余里，这一段路最空虚危险，招讨使又不能把大营一路排过来，叫李健厚集大军，北虏都不顾了，无非是要确保后路安全。榆关留几千兵马就够了，最多一万多禁军，足保关门安全，宁远留几千人，剩下的近十万大军，沿松，塔诸堡和前方展开，挖壕立栅，随时应对东胡袭扰，这才叫确保后路粮道安全，他们这几个，两位太尉，一个在榆关，一个在宁远，恨不得躲到平州去，李恩茂还好些，跑到宁远来，可是将大军主力放在宁远，那边需要三四万人守备？两侧俱是山峦谷道，要冲过去得强攻宁远，宁远城一万人就可抵御十万大军了，还得是攻城器械充足。却是把我放在最前面，说是给我立功，我呸……”
徐子威面色扭曲，心里甚是不满。
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