故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
……
湖广的省会武昌城坐拥着诗仙笔下的黄鹤楼等人文古迹，这里是全国性水陆交通枢纽，享有“九省通衢”的美誉。
明洪武四年，江夏侯周德兴因城旧增筑武昌府城，城周围三千九十八丈,城垣东南高一丈阔二丈五尺，西北高三丈九尺阔九尺，他处墙高两至三丈不等，墙体为陶砖砌就，城铺九十三座，城楼十三座，环城挖护城河一道,水深一丈多。
新城共设九门，东有大东门，东南有新南门，南有保安门、望泽门，西南有竹欸门，西有平湖门，西北有汉阳门，北有草埠门，东北则有小东门。
正是因为武昌水运发达，由汉水入长江便可直通扬州、松江和苏州等繁华之地,故而这里一直都是楚中第一繁华处。
时至十月下旬,武昌的秋意浓郁。
十里青石铺路,两旁店铺林立,五层高的诗仙酒楼坐落在黄金地带,据说当年诗仙李白便在此饮酒。
诗仙酒楼,用现在的经济学来说便是大IP。
这座酒楼在几经转手后,新的主人花费巨资重建了这座楼,致使这间酒楼成为时下武昌城当之无愧的第一楼。
“三百两！”
“五百两！”
“六百两！”
……
在一楼的大厅处，一帮身穿绫罗绸缎的人正面对高台不断地出价,其中两人更是得了斗鸡眼般不断地抬价。
若有好事之人在此,定是好奇他们正在争夺何物？
此时此刻正在乾清宫处理奏疏的朱佑樘亦是不会想到，在他主政的这片土地上，一大帮官员或乡绅正在竞买人口。
不错，而今遭到哄抬的并不是物品，而是一个娇滴滴的舞娘。
舞台中央的女子身材窈窕，正在那里翩翩起舞，宛如是一只彩蝶般。
虽然大明王朝禁止人口买卖，但律法历来是禁民不禁权，而敢于买人口从来都不是普通人，正是那些有权有钱的官绅阶层。
特别这个时代的女人，本来就没有人权可言。
有利益的地方自然有江湖，当这个江湖的利益达到一定程度，自然就会出现一批趋之若鹜的人，铤而走险自然不在话下。
随着扬州等地的青楼兴盛，一些名妓和花魁赎身的费用动辄过万两，而扬州的盐商为了红颜更是不惜一掷千金。
正是有着如此庞大的需求市场，那么貌美如花的年轻女子价钱自然是水涨船高。
一些人口贩子看到了其中的商机,只需花费几两银子便能从穷苦人家挑选五官精致的幼女买来培养,侍到成年后,将这些女子卖给富商和青楼便能得到巨额回报。
虽然在培养的过程中需要投入金钱和精力,待到成年未必能卖上好的价钱，但这无疑是一种很划算的投资。
其实最成功的是某位镇守太监，从一个邵姓人家买得一个幼女，后经培养，而今已然是当朝的太妃，则后来的孝惠邵太后。
湖广可谓是山高皇帝远的地方，致使这个非法的灰色产业巧然成型，而诗仙楼成为一个出售美貌少女的大平台。
咚……
一个琴音从两楼响起，当即吸引到众人的目光。
却见在那珠帘之后，一个身穿窈窕的白衣女子悄然坐在那里，那双羊脂般的玉手轻拨着琴弦，美妙的音符便从上面传了下来。
刚刚还在吵吵闹闹的宾客纷纷投来关注的目光，初时仅仅只是好奇，但慢慢地张开了嘴巴，诺大的大厅愣是落针可闻。
在这一刻，时间仿佛是静止了一般。
待一曲弹罢，上面的珠帘沙沙地被掀起，却见一个亭亭玉立的少女抱琴走出。
“小女子绮兰献丑了！”
声音温婉而动听，少女抱琴朝众宾客盈盈一礼。
少女的脸庞被一方纱巾所挡，却是无法看清女子的容貌，但如此身段和琴艺，却已经足够让人蠢蠢欲动。
“我……我八百，不，愿出一千两！”
“二千两，老夫竟然出二千两购之！”
“本官虽清廉如水，但亦愿为绮兰出三千两！”
……
在看到这个名叫绮兰姑娘的演出后，尽管没能看清芳容，但这下面的老色胚当即纷纷进行出价地道。
一个本地的员外看到那些人的反应，便进行讥笑地道：“你们这帮外地来的，别在这里贻笑大方！绮兰乃我们荆楚第一美人，别说区区三千两，即便是三万两都未必买得到，据说楚王不日便要将绮兰姑娘迎进楚王府了！”
荆楚第一美人？
刚刚叫价的富商们听到绮兰竟然有如此响亮的名头，不由得倒吸了一口凉气，便是面面相觑起来。
这荆楚历来出绝世美人，而今敢冠以如此的名头，对方的相貌定然不俗。今配着这一手大师级的琴技，若是将人送到扬州那边，必定又是花魁级的人物。
这里的掌柜自然亦是不傻，不管是不是已经被楚王预定，定然是要寻得高价再售出，自然不可能几千两便能将人带走。
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