“孤儿院里的孩子只有极少数能被领养，算是一种幸运吧，起初我很羡慕那些曾经的同伴。但后来我明白，并不是所有被领养的孩子都能得到理想当中的幸福。而大部分孩子的命运就是在足够大的时候能够出去做一些下等的粗活儿，帮院里赚钱，以弥补幼年的养育恩德，算是一种变相交易。
“拉弗尔不甘心过那种平淡无奇的人生，他时常畅想，然后向我描绘他想象中的生活。久而久之，我也受到了他的影响，于是某一天，我们做了一件很大胆的事。”
狄娜说道此处欣然一笑，仿佛一切就发生在昨天。
“是什么呢？”
卡尔问。
“我们参加了金桂市每三年举办一次的剑斗大赛，我们十分笃定只要参加比赛生活就能变得不一样。那一年我12岁，拉弗尔14岁。你知道吗？其实在许多年前剑斗比赛每年都会举办的。然而现实如此，我们不想再苦等三年，所以只能抓住这次机会改变命运了，现在想想当时的想法真是幼稚可爱。”
“嗯，这个我知道。是从新光历890年改的。”卡尔答道。“那个，孤儿院里也会有人教剑术吗？”
“哈哈，自然是没有的。”
“不是吧？”
卡尔表示不可置信。金桂市的剑斗比赛是强者云集的，参赛者几乎都是各村镇的剑术高手，大家都是为了争取暴风城举办的全国大赛的参赛资格而来，表现好的选手有机会进入近卫军精锐部队，或者暴风骑士团，也可能会被某个贵族、富商看中，成为家庭教官或者专属护卫。
“是的。所以才说幼稚。”狄娜肯定道。“当我们报了少年组（成绩好的能够引起重视，无法参加暴风城的全国比赛，但有丰厚奖金。）的名，领到一把下等铁剑和皮护甲的时候，简直快乐疯了，就好像已经赢了一样。可当真正登了台，才意识到剑斗比赛不是闹着玩的，我们输的很惨。然而却碰到了前来看比赛的伊森大人。”
“哇！那伊森叔叔为什么会注意到你们呢？”
“因为拉弗尔在不经意间使出了‘气’的力量。你应该明白，若非用‘气’高手，寻常人是看不出来的。”狄娜解释道。“后来我们成了大人的部下，他亲自教授我们剑术，我们的人生的确改变了，再不用遭人冷眼相待，不用愁衣食。人是会变的，有的变得可怕，有人变得无脑。拉弗尔那个蠢货，到最后居然连雷昂都没认出来...”
话到此处她的眼睛再次湿润了。这时一个脚步声缓缓走来，狄娜从声音便能判断来人的身份，于是一边用手拭去脸上的泪水，一边将眼泪快速收起，然后转过身。“大人。”
“伊森叔叔。”
“嗯。”伊森冲两人点点头，接着他从上衣兜里取出一个红色小盒子交给狄娜。“这是他托我帮忙准备的...”
狄娜颤抖着接过盒子，打开一看眼泪顿时夺眶而出。里面是一枚简约风的铂金戒指。
“拉弗尔打算等战事一结束就向你求婚的，没想到...”伊森语气沉重地说。“对不起，孩子，是我没能好好保护他们，都是我的错...”
难以抑制悲痛的狄娜像个小女孩一样扑到伊森怀里嚎啕大哭，目睹这一切的卡尔，心情不免颇为沉重。
黄昏时分，西沉的太阳于悄然间变成了橘红色，天空和云彩以及平静的海面，甚至人的皮肤与客轮的外表，这些都受到其影响产生了不同程度的微妙变化。周围景色美的难以言表，但却有一种仿佛摸不着边际的凄凉之感。卡尔带着已然减淡的忧思默默地欣赏着这一日黄昏的最终谢幕。
“卡尔。”
“伊森叔叔？”
伊森看起来好像有话要说。
“找你聊聊。”
“哦，莎娜姐姐他们呢？刚刚我听到他们好像朝这边来了。”
卡尔问。
“被我撵到船尾去了，她跟特林克。”
伊森耸耸肩，语气很平和。
“咦？为什么？”
“当然是有他们在不合适，而且我已经决定了，过两年，如果他们相处的像现在这样好，干脆就让他们结婚算了。”
“真的！哥哥运气真好。”
卡尔惊喜地叫道，不免为特林克感到高兴。
“不说他们了。这次你是想跟那个影族的小子学习剑术是吧？”
“是的。他非常强大，说是会教我卡门·沃克先祖留下的剑术。”
卡尔十分期待地说。
“是吗，好好努力，学成以后让我见识一下。”
“没问题。叔叔您以后会一直留在东境吗？”
“大概吧。到了以后先收拾上一任留下的烂摊子。”伊森顿了顿后继续道，“对了，逃走的魔物有多少？据说有几十只，是不是真的？”
“嗯——假的。”卡尔摇摇头，“是十几只，可能已经被消灭了吧。”
“但愿。卡尔你有没有想过将来要成为什么样的人，比如下一任风之王。”
“诶？您为什么这么说？”
卡尔大为不解。
“国王拒绝大婚，说明王位无法传给直系后继者，而且...”伊森极为认真的样子，“你是疾风魔石适合者，是王位继承者的不二之选，你回去以后，国王一定会全力培养你的。”
“我无法想象。贝斯哥哥他...”卡尔的神情也为之一变，这件事他是在出发前一晚知道的。“为了得到‘气’的第三阶段的力量从大商人彼德·米勒手里得到了某种强化药剂，虽然得到了力量，但却大大缩短了生命时间...”
“贝斯·沃克将成为一个伟大的国王，这一点我十分坚信。想想看，这个时代注定不会平淡了，因为新的魔石适合者说不定会做出什么事来。孩子啊，我能预见，未来你的担子会很重。”
“嘿嘿，”卡尔轻轻一笑，神情坚定而坚强，“这同样是力量的代价，大家为了守护重要的人和这个世界而努力，甚至牺牲，作为魔石适合者，我自然不能懈怠。”
“嗯！说的很好。”
伊森满意地点点头。
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