刘勇抬头看着姜小花，眼神平静，没有丝毫的怨怼。
“我也知道，迟早有这么一天的，就是有点儿舍不得。”
他咧嘴一笑，又说，“娘，我想学会赶骡子车。”
后娘拉扯着他们走到现在，已经够不容易了。
他身为家里的长子，总要多为后娘、为这个家多分担一点。
姜小花明白刘勇的心意，笑着说，“多学点本事可以。”
“不过，你年纪太小，还不能驾车上路。这活自有人来干。”
她说着，看向李元之。
李元之马上拍胸脯答应，“骑马、赶车，这些我都会，尽管交给我！”
周大娘等人逛的还没回来。
姜小花一家站在灯杆下，等了约莫一盏茶的功夫。
张福贵从东边那条路跑过来，他满面笑容，手里拖着一辆木头架子车。
“车、车有了！”
他停下来喘了一会儿，才喘匀了气接着说，“你们看这辆车怎么样？”
大家围着车子转了两圈。
常见的平板车样式，只是木头看上去又脏又旧。
车板上盖着厚厚的灰尘，车轱辘边缘还有蜘蛛网。
李元之伸手按了按车上一块翘起的木板。
刚按下去，那木板又倔强地支棱起来，发出老旧的吱呀声。
四个小豆丁的表情都有些难以言喻。
刘明苦着脸说，“这辆车，拉起来不会散架吧？”
“不会。”姜小花答，“只要擦洗干净，简单修一修就能用了。”
姜小花已经看过了车子，车辕、轱辘等关键部分都是完好的。
张福贵笑着点头，“姜娘子果然是懂行的。”
“这车毛病不多，只要把松开的木板重新上紧，就能正常使用了。”
姜小花问，“这车多少钱？”
张福贵摆手，“不要钱。”
几个人齐齐吃惊：“不要钱？”
张福贵憨厚一笑，解释起这平板车的来历。
原来是有家人早就丢在外面不要的。
张福贵之前就看到这辆车了，方才又去询问了那家的主人。
平板车的原主人因为换了新马车，嫌弃这破车卖不出去，放在门口又占地方。
本来也希望有人帮他把破烂清理走。
张福贵到他家，正好一拍即合，白得了一辆车子。
姜小花高兴之余，思路还是清晰的问，“他们就这么容易把车子给您了？”
“是不是要求您做了别的事来交换？”
张福贵轻描淡写道，“也没啥大事，就是让我把门口大地方打扫一下，杂物全部清走，给他们弄干净。”
姜小花看着张福贵身上的灰尘，内心很是过意不去。
她拿出早就准备好的三两银子，递给李元之。
李元之会意，接过银子，直接往张福贵怀里塞。
张福贵当然还是百般推脱，“我就是随手帮个小忙而已，没出什么大力气。”
同为男人，李元之方便跟他近身纠缠。
最后硬是将三两银子塞给了张福贵。
张福贵捏着银子，还觉得受之有愧，“三两银子，这也太多了。”
姜小花说，“槐花嫂子先是收留了我们。”
“张大哥又帮我买骡子买车的省了不少钱。”
“这些佣金本就是您应得的。”
张福贵再三推脱不过，只能收下了银子。
三两银子，对普通庄户人家而言，绝对是不小的数目。
足够一家人两三个月相对宽裕的过日子。
张福贵在这附近还有相熟的人家，他很快去接了工具来。
亲手将车上松脱的钉子重新钉好。
“这下，你们别说走到京城，就是走到西北去，都没问题了！”
姜小花郑重道谢。
太阳已经偏西，张福贵还要赶回家里，就此与姜小花一家告别了。
周大娘、刘二大爷等人回到灯杆下。
看到姜小花新买的骡子和平板车，都啧啧称叹。
黑娃叔摸着骡子油光水滑的皮毛，说，“这可是个顶好的牲口。”
“不过，越好的牲口，越需要人仔细照料。”
“平时可不能让它累的太狠了，这样才能用的长久。”
刘勇对此很感兴趣，“黑娃爷爷，养骡子还有啥要注意的？”
“咋样才算仔细照料？”
黑娃叔笑道，“怎么，你想养这骡子？”
刘勇扭头看姜小花。
姜小花报以鼓励的微笑，示意他想做什么尽管去做。
刘勇这才郑重道，“以后就由我来照顾大青了，我不懂怎么弄，还请黑娃爷爷多教我一些。”
这县城地方太小，夜间又实行宵禁，不许外人在街头露宿停留。
姜小花等人只能边说话，边往县城北门走去。
黑娃叔把饲弄骡子的事都说给刘勇听。
怎么给骡子刷毛，天冷的时候怎么防病，平时怎么搭配饲料……
刘勇听的极其认真，遇到不懂的地方，时而提问，非得全部弄明白不可。
走出县城北门，已是日落时分。
众人在官道附近找了块背风的地方，点起篝火。
大家中饭都在城里吃的，到现在还不饿，晚饭就不用做了。
在场都是自己人，姜小花就把乌龙叫出来，带它一边吃饭。
乌龙很喜欢小笼包，一口能吞下三五个。
小苗苗蹲在旁边，轻轻拍拍它，“慢点吃，还有呢。”
另一边，李元之和男孩子们正在研究骡子车怎么套。
刘光心急道，“李先生，你到底会不会套车啊？”
刘勇也担心地看着大青骡子，“李先生你轻点儿，别把大青弄疼了。”
李元之一边忙活，说，“没事儿，就快好了，我记得大概就是这么个样子。”
李元之虽然没亲自套过车，但他坐过车啊。
没吃过猪肉总见过猪跑，他对自己还是很有信心的。
一番操作下来，大青骡子稳稳当当套住了平板车。
三个男孩子都鼓掌欢呼起来。
周大娘两口子和刘二大爷、二大娘围坐着烤火。
听见欢呼声，四个人都含笑望过去。
周大娘说，“你们一家打算明日往哪走？”
刘二大爷早有打算，指了条路，“那边有好几个村子，我记得那边空置的土地有好些。”
“我们一家子打算换个地方扎根，继续种地。”
周大娘则另有去处，“我在城里问了，从这往西走不远有个小镇。”
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