几日后。
幽州，涿郡。
桃园深处，议事厅内。
刘备端坐主位，关羽、张飞分列左右。
议事厅简朴却不失庄重，墙上挂着一幅堪舆图，桌上摆放着几卷竹简。
“报！”一名家丁快步入内，单膝跪地，“张家主，城外来了一队人马，打着中山旗号，为首之人自称苏双，说是前来送马。”
刘备闻言，眼中精光一闪，与关羽、张飞对视一眼，沉声道：“速速有请。”
少顷，苏双带着两个随从，以及十余名精壮汉子牵着马匹，缓缓步入桃园。
苏双一袭绸缎长衫，面容精明，双眼闪烁着商人的精光。
“涿郡玄德公，久仰大名！”苏双拱手笑道，目光扫过刘备三人，语气中带着几分试探。
刘备虽是疑惑，这苏双为何会认识自己，但是面上没有表露出来。
起身还礼，微笑道：“苏先生远道而来，不知有何贵干？”
苏双一挥手，身后的汉子立刻将马匹牵到前方。
这些马匹皆是毛色光亮，体格健壮，一看便知是良驹。
“听闻玄德公招募义兵，匡扶汉室，正缺战马。在下不才，愿献上三百匹良驹，以助玄德公一臂之力。”苏双笑眯眯地说道，语气中带着几分得意。
关羽丹凤眼微眯，冷声道：“苏先生好意，我等心领了。只是不知这马匹作价几何？”
张飞更是直接，瓮声瓮气道：“少废话，直接说多少钱一匹！”
苏双笑容不减，伸出五根手指：“每匹五十金。”“五十金？！”张飞闻言，顿时怒目圆睁，豹眼瞪着苏双，“你当俺们是冤大头吗？！”
刘备抬手制止了张飞，心想这苏双，原来这是打听到自己在招兵买马，来搞推销了。
看向苏双，语气平静道：“苏先生，这价格恐怕有些不妥吧。如今世道动荡，百姓生活困苦，我等兄弟也是勉力支撑。不知先生可否看在匡扶汉室的份上，稍作让步？”
苏双面露难色，叹了口气道：“玄德公有所不知，这战马培育不易，价格自然不菲。而且如今战事频发，马匹更是紧俏，我这三百匹战马，可是费了不少心思才弄到的。”
关羽冷哼一声，傲然道：“若非急需战马，你以为我们会与你在此废话？！”
张飞更是怒火中烧，抬起手，指着苏双，怒吼道：“再敢胡乱要价，信不信俺老张一矛捅了你！”
苏双脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，但很快又恢复镇定，连忙摆手道：“两位将军息怒，生意嘛，自然是可以商量的。这样吧，看在玄德公的面子上，每匹四十八金，如何？”
刘备沉吟片刻，缓缓道：“苏先生，四十八金还是有些贵了。我等兄弟刚刚起步，手头并不宽裕。不如这样，我以仁义之名，向先生保证，日后若有所成，定当重谢。此次交易，便以每匹四十金成交，如何？”
苏双眉头紧锁，眼中精光闪烁，似乎在权衡利弊。
片刻后，他咬了咬牙，道：“四十金……玄德公，这价格我可是要亏本的。这样吧，四十五金，这是我的底线了。再低，我可就无能为力了。”
刘备叹了口气，道：“苏先生，你我都是爽快人，就别再绕弯子了。四十二金，这是我能出的最高价了。而且，我还可以向先生承诺，日后若有需要，我定当优先考虑与先生合作。先生以为如何？”
苏双沉默不语，目光在刘备、关羽、张飞三人身上来回扫视，似乎在做最后的挣扎。
良久，他长叹一声，道：“好！就依玄德公所言，四十二金一匹！不过，我有个条件。”
刘备微微一笑，道：“先生请讲。”
苏双正色道：“我要现银交易，而且，玄德公日后若有所成，可不能忘了今日的情谊。”
刘备朗声大笑，道：“苏先生放心，我刘备一言九鼎！来人，取现银！”
随着刘备一声令下，早有准备的简雍带着几名亲兵，抬着几口沉甸甸的箱子走了进来。
箱子打开，里面装满了金灿灿的黄金。
苏双见状，眼中闪过一丝喜色，当即吩咐手下将马匹交付给刘备。
交易顺利完成，三百匹战马的到来，让刘备的队伍实力大增。
最让人意外的是，苏双在临走时，还附赠了一千斤的镔铁。
这个看上去唯利是图的商贾，竟然如此慷慨。
刘备看着这些雄骏的战马，心中豪情万丈，他知道，距离他匡扶汉室的理想，又近了一步。
当天夜里，刘备召集关羽、张飞，以及新近投奔的简雍，在议事厅内商议下一步的行动。
“如今有了战马，我军实力大增，是时候该有所行动了。”刘备环视众人，沉声道。
关羽抚须道：“大哥所言极是。只是不知大哥打算先取何处？”
张飞更是迫不及待，大声道：“大哥，俺早就手痒了，管他先打哪里，俺老张都打头阵！”
刘备微微一笑，指着堪舆图上的一个地方，道：“我意先取青州黄巾，一来可以壮大我军声势，二来可以为日后争霸天下打下基础。”
关羽、张飞闻言，皆是点头称是。
简雍略一思索，道：“主公英明。只是青州黄巾数量众多，不可轻敌。我军虽有三百战马，但兵力仍显不足，还需从长计议。”
刘备点头道：“宪和所言甚是，云长、翼德，你们加紧训练骑兵，务必在最短时间内形成战斗力。”
众人商议已定，各自下去准备。
关羽刀法精湛，训练骑兵注重阵型和配合；张飞勇猛无敌，训练骑兵注重冲锋和杀敌。
三百骑兵在两人的训练下，很快便初具规模。
一切准备就绪，刘备择吉日祭旗出征，率领八百步兵、三百骑兵，浩浩荡荡地向青州进发。
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