“新历3341年4月2日，接取安杰洛大法师发布的调查任务，于次日清晨召集队员通过传送阵来到距离异变区域最近的城市。队员有中阶战士凯德拉卡，中阶战士娜尔斯，高阶战士哈顿，治疗师尼娜和以大法师的学徒身份加入调查队的曼德森。”
“新历3341年4月4日，进入沙漠第二天，未发现任何异常，部分队员情绪低落，按照现有行进速度，抵达裂谷城还需要大约8天。曼德森真聒噪，如果他不是大法师的学徒，我肯定会让他永远闭上嘴巴”
“新历3341年4月7日，进入沙漠第五天，已采集沙土样本和空气样本，同时收集了休息点岩石样本，未发现任何活物。”
“新历3341年4月8日，凯德拉卡陷入昏迷，身体发热，症状疑似中暑，在服用了清水和一瓶清醒药剂后苏醒。曼德森提议返回，被我驳回。行进途中，娜尔斯昏迷，身体发热，皮肤有溃烂迹象，在服用了清水和一瓶清醒药剂以及使用治疗卷轴后苏醒，曼德森再次提议返回，并且希望把娜尔斯和凯德拉卡当成实验材料送给大法师，被驳回。我反对任何对活人进行的魔法实验。”
“新历3341年4月9日，前夜很奇怪，曼德森在找那两个人谈话后突然变得沉默起来，或许这是个好事。”
“新历3341年4月10日，妮娜同样晕倒，不过很快就醒来。队伍里只剩我和哈顿没有昏迷过，我让哈顿每隔一小时向我汇报一次身体状况。”
“新历3341年4月12日，傍晚出发前哈顿昏迷了一次，昏迷前身体状况良好，没有哦任何异样。队伍里只剩我还没有经历这样的事件，这片沙漠里一定有着什么奇怪的东西，但是调查还未结束，安杰洛大法师不会接受现有的这些结果，他不会为此支付报酬。”
写完最后一个字，队长乔尼合上手中的日记本，扭头看向身后围在火堆旁取暖的队员。这些人有的是共同战斗了很多年的同伴，比如哈顿和妮娜，有的是同样接取了大法师的调查任务的人，例如凯德拉卡和娜尔斯，还有一个被大法师派来的学徒曼德森。
这些人都有着自己的性格，他们嬉笑怒骂，经常吵架，甚至是经常在耳边聒噪的曼德森，都让乔尼感觉他们是活生生的人。
现在，这些人都面无表情地盯着眼前的火堆，眼睛空洞无神，就像一个个开在面具上的洞口一样。他们的表情也十分僵硬，就像是失去了生机的死人，乔尼甚至在娜尔斯的手臂上看到了一些死人身上才有的斑痕，然而更加奇怪的是，就算相隔了几米的距离，乔尼也能感受到这些人体内旺盛的生命之火，他们的火种非但没有衰弱，反而变得更加强大。
盯着他们看得久了，乔尼忽然产生了一种错觉，仿佛这些人并不是五个不同的人，而是一个整体，他们体内的生命火种强度也出奇的一致，就像是……
乔尼回忆着，却怎么也想象不出一个合适的词汇来描述自己的感觉。他摇了摇头，驱散了心中的怪异感，
“一定是幻觉……”
在沙漠里待久了，就有可能会产生海市蜃楼那样的幻觉，乔尼觉得自己现在的怪异感觉也是类似的情况。
这时，所有队员忽然齐刷刷地扭过头看向他，让他心中刚平息下来的疑虑再次升腾而起，几滴冷汗止不住地从额头滑下。
不过这些队员并没有做出什么奇怪的事情，只是看着他，过了一小会，曼德森缓缓开口问道，“队长，有什么事吗？”
“没，你们准备一下，我们过会就出发。”队长摆了摆手，侧过头看向外面逐渐明亮的天空，试图转移自己的注意力。
和很多其他地方的沙漠地带一样，白天的时候灼热的阳光让沙漠上的气温过高，而夜晚沙漠的气温又太低。所以调查队只能在傍晚到午夜前和黎明前后的一段时间里赶路。
想到这里，队长在日志中又加上了一句，
“很奇怪，这一片区域原本温度适宜，并不炎热，为什么变成沙漠后就变得如此炎热？这是正常的吗？还是说有什么炎属性魔物存在？”
“这应该是正常的。”一个有些突兀的声音忽然在身后响起，队长吓得赶紧合上手中的日记本，连滚带爬地向外跑出几步，充满警惕地看向不知不觉中来到自己身后的曼德森。
“沙漠干旱缺水，其主要成分沙石比水能够吸收热量的能力要低得多……当然，也不能排除存在炎属性魔物……”曼德森面无表情地解释着，如果放在前几天，队长或许会以为曼德森还像往常那样卖弄自己的学识，但是现在的曼德森却让他感到恐惧。
在曼德森站起身之后，其余的队员也纷纷走了过来，他们脸上的表情出奇的一致，都如同面瘫一样毫无表情。随着这些人的靠近，队长发现他们的眼中似乎有什么东西在蠕动，仿佛有一些蠕虫钻进了他们的脑子。
“队长？你怎么了？”
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