牛金星手里拿着一张票子，久久不语。
他身为李自成的军师和丞相，见识比大老粗强得多。他可以想象，一旦草原出现强敌，大同朝廷不仅可以暴兵数十万，还能疯狂印票子来临时充做军饷，大不了打完仗以后再慢慢收回。
这种操作，没法模彷。
必须依托朝廷信誉和银行系统，如果李自成敢这么搞，最先闹起来的就是官员和士兵。如果闹不出什么名堂，官员和士兵就会赶紧用出去，逼着百姓必须接受这种票子，最后必然搞得民间怨声载道。
“我去村子里看看。”李自成说道。
牛金星、张鼐等人也跟去，在村口便遇到一些百姓。
天色就快黑了，村民们劳累一天，聚在那里一边吃饭一边闲聊。
李自成走到一个村民身边，这村民手里捧着大碗，还剩半碗麦粥没吃完。麦粥里隐约可见麦麸，还有某种蔬菜，甚至表面浮着零星油花，还搁着某种圆圆的球状食物。
“这是什么？”牛金星指着圆球状食物问。
村民笑道：“官府说是土豆，咱们这里都喊山药蛋。这东西不挑地，村里山多得很，随便找块坡地就能种。”
牛金星问道：“不是未申（下午三四点钟）之时吃饭吗？你们怎么快天黑了才吃？”
村民得意洋洋道：“半下午吃饭，一天只吃两顿。咱们村里，早就一天吃三顿了，家家户户都是这样！”
牛金星默然。
这个村子是真的滋润，由于地广人稀，虽然还是有分田限额，但只要你有多余的劳动力，开荒种粮官府是不管的。只不过，超出限额的土地，官府不会发给田契，相应的也不会让交田税。子女年满十二岁的时候，可以去官府上户口，优先分得自家开荒的田，这个时候才能真正领到田契。
村子又位于河谷地带，挨着河流的好田种麦子，贫瘠的山地种土豆之类，家家户户都屯着不少余粮。
别说一天三顿，他们一天四顿也吃得起。
牛金星和李自成对视一眼，各自感慨，皆不多言。
牛金星继续往前走，不知惹到谁家的狗，冲着他“汪汪汪”直叫唤。被狗叫声惊动，附近人家的鸡舍，也传来“咯咯咯”的声音。
转身看向村外的麦田，牛金星一阵恍忽，自言自语道：“阡陌交通，鸡犬相闻，百姓足食，此非桃源耶？这里可是贫苦边地，边地竟也有桃源吗？”
“哈哈哈哈！”
村民已经吃完晚饭，却没有就此散去，而是聚在一起继续说笑。
似乎有村民是从南方迁来的，兴致足了，还唱起南方小曲，引来一阵喝彩叫好声。
不知何时，李自成走到牛金星身后，滴咕了一句：“大明若有这般日子，额们当初还造反作甚？”
牛金星感慨：“今有圣天子在世，哪是污浊大明能比的？”
牛金星在大明有着举人功名，也算是一个小地主。他被富绅亲戚诬陷，说他抗欠赋税、强占妇女，竟然因此革去功名，流放到卢氏县去充军，自家的土地也被这富绅亲戚给占了。
如果自己生活在大同新朝，肯定不会造反啊，一心一意去考进士，说不定早就主政一方、儿孙满堂了。
翌日，继续南行。
这样的村落，沿途碰到好几个，可谓是遍地“桃源”。一直到了米脂，李自成终于破防，这里是他的家乡，乡民同样安乐富足。
他回到自己的出生地，那里已经没啥故人了。
好不容易寻到一个，对方却将他视如蛇蝎，径直跑去找村里的农兵头头：“快快聚兵，闯贼回来了，莫让他害了村子！”
李自成面对那十多个农兵，又看看那个旧时乡邻，欲言又止，转身离去。
他找到张云翼：“去了南京，你给皇帝说说，让我在南方落户吧。”
这位闯王，已经没脸回乡了，在家乡人的眼里，他完全就是个祸害。至少，在大同新朝过好日子的百姓，彻彻底底把李自成当成祸害。
曾几何时，他是带着乡民反抗暴政的英雄。
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