延兴元年十一月，百水城被攻占的三个月后，如意在维正的建议下取道商丘郡进入京畿。
按照地图，如意此刻离天京城不过百里，若是骑马，一日便到了，但是这一百里确是最难打的，敌人就在九重城的龙椅上。
梁王盘踞天京，声称只从桓祖之权，桓祖驾崩，尊姜王为帝，拒朝如意。姜王李穆虽不与梁王一道，却年轻不擅争辩，一气之下解了虎符，清者自清；如意害怕先前姜王之事重演，亦不敢轻易露态。另一边的鹿元也送来了长子鹿麟，换了如意一半的中央军，奉如意的令收复秦国去了。
十一月的那天大雪，祭拜天地后的如意站在白雪堆砌的山上远眺，天京在一个他看不见的地方静静伫立着；天京城外的一个无名小山岗上，是他母亲沉睡的地方，而在更远的地方，是林修能正带兵埋伏天京通往梁国的路。
维正坐在黑魆魆的审讯室里，等着审讯一个新抓的细作。
如意眺完匆匆赶来，这意味着维正不需要再等了——可以开始了。
如意和书颜不同，书颜不爱亲自审讯，但是如意愿意——献恭和书颜的死让他格外重视细作，唯恐漏了重要的东西。
如意脱去龙袍，换了一件毫无坠饰的青布长衫，佯装是维正的小厮，端着纸笔便进去了。
维正见到了如意方不动声色地开始，他坐在桃木黑椅上，漫不经心地把玩着腰间的玉佩穗子，身后的如意曾经也是这样被审讯过的。
“我不对你用刑。只要你把知道的都说出来。”
这是个硬骨头。同旁人不一样，甚么都不肯说，若是书颜便是大刑伺候了。
维正不一样。
“燕然城，云阳县，”维正慢条斯理道，“帽儿胡同那里原有两间破房，近日却翻了新。那妇人并两个孩子，是你甚么人？”
“我不杀他们。”维正道，“只是，那翻新的银子来路不明，所以要细问一句。”
那细作身子抖了起来，却还是不肯透露分毫。
“又有人告诉我，前几日有人念了旧情，又送了银子来，还意图让那妇人迁地，择一新处做家，更是为那两个孩子找了个师父学一门手艺。”
如意在黑暗里挑眉。
“但这人被我扣下了，那新修的房子也正好试了试新做的震天雷。”
“如今那破地方也被燕然城主派人守着，若是再来个有情人，别想着走出燕然地界了。”维正端详着对面的恐惧，冷笑道，“可怜了那妇人，不知又要受多少苦，那两个孩子在这种偏见里不知能不能长到成年。”
对面开始诚惶诚恐起来，维正不言语，只待长久的寂寥后，方道，“说吧。”
审讯室里幽暗瘆人；雪后的日头是惨白惨白的，映着雪景明亮异常，照得如意的眼睛有点不适应。
这里楼台小巧，雪落檐间，雀踏枝桠，后头是一座好看的小院子，云石叠翠，一带清流。缘来这是霍家在商丘的宅子，暂做如意行军的驻点。
一个欢快的身影跑跳着过来。
她扎着双挂髻，红花袄，绿长裙，脖子上挂着长命锁，腰间缀着银铃铛；女孩有着她母亲的眸子和父亲的面庞。
念理蹦蹦跳跳地走在前头，将后头的赖妈妈甩得老远。
“念儿怎么来了？！”如意见了念理，扫净阴霾笑道。
“来找皇爷爷！”念理挥着手中的红梅道，“麟哥哥上学去了！”
“念儿方才看了一出戏！”念理爬上来勾着如意的脖子道，“想同皇爷爷讲！”
“说说。”如意道，他抱着念理朝书房走去。
“叫，太，平，令。”
“《太平令》？这是个甚么戏？”
“这说的是有个将军，姓苟，叫苟将军。”
“狗将军？！”
“是！苟将军！是个征战沙场的大英雄，战无不胜！他有个如花似玉的夫人，还有个可爱的女儿，却不想有个仇家记恨他。那仇家趁他外出征战时通敌害了他，他差点儿就死在战场上，家人们也被满门抄斩了。苟将军悲痛欲绝，好在他素日爱人，手下的将士都愿意追随他，便跟着他造反，杀了那糊涂皇帝和仇家。新皇帝是个明白人，下了那仇家的狱，苟将军才能沉冤得学，官复原职。”
如意被念理快活的样子感染，丝毫不在意“糊涂皇帝”，饶有兴致从狗和苟中遨游出来后又暗暗可惜道，“沉冤得雪固然好，只是那家人都没了，这苟将军孤家寡人岂不是很可怜？”
“才没有呢！”念理笑道，“缘来这苟将军爱施恩惠，先年被救的一个人后来做了大官，出事的时候偷偷把他妻女护了下来，一直藏着，只等着有朝一日让苟将军一家三口团聚！”
“哦？！这么说来竟是出好戏！”
“正是呢！”
世人都爱看好戏，只喜欢好人个个都圆满，坏人个个妻离子散，死无全尸。
如意暗想：但是人的好坏，哪里只有好坏区分？
桓祖传位自己，是好是坏？辟土封疆，是好是坏？与匈人和谈，是好是坏？
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