况普天找来村里的族长询问四周的状况，让他们把村里储备的粮食都拿出来供将士解饥渴。这么小的村子里藏的粮食不够几百人吃的，况普天让族长找人带路，准备这方圆十几里的村子都洗劫一空，填饱了肚子好出山。
村民们在刀剑的威胁下为义军士卒做饭，不一会功夫，村子的上空飘起了黑色的炊烟。
锅碗不够，等着吃饭的人很多，村民们忙了大半天，炊烟飘荡了整整一下午。
周修永扒了一碗米饭后便一直在督促项普天派斥候去找周顺和项甲，他对况普天说：“无论彭祖师是死是活，一定要把祖师找到了才能回南昌，否则无法向城里的人交代。”
况普天这点道理还是懂的，但派出去的斥候就像坠入大海的石头，没有人带回来他想要的信息。
傍晚时分，布置在外围的岗哨回来禀告：“有一队人马朝这边过来了，穿着义军的衣服。”
况普天连忙迎出去，来的人是项甲，他们是被这里的炊烟吸引过来的。
在这种情况见面，彼此都有点劫后余生的庆幸，过去的矛盾和隔阂都被扔到一边。况普天让部下端来刚做好的饭，与项甲饱餐一顿。
他们都在找周顺，大军昨夜突围后都没有走远，周顺肯定要在这周围。所有人都在担心彭祖师。
深夜，终于有了消息。
况普天派去另一个村子找粮食的士卒回来了，他们遇见了周顺部人众。但周顺没有同来，让这小卒传话请况普天过去。
况普天大怒，周顺这是张脾气了吗。他正待要发火，周修永朝他使了个眼色，道：“祖师在那里。”
况普天恍然醒悟过来，心里一激灵，难道是师父醒过来了。
当夜，他们扎着火把走在陡峭的山路中往周顺所在的村子赶过去。
等他们到了那个村子周围已经是次日半上午，周顺在四周布置密集的岗哨，他们离村子老远便被人发现。
周顺这边应该也有好几百士卒，义军脸上被沉重的情绪所笼罩，没有人大声说话或者笑。
况普天和项甲本能的感觉不妙，脚步匆匆走进村子。
周顺村口相迎。
况普天再也顾不上面子，冲过去一把揪住周顺的胳膊，问：“怎么样了？”
“余郎中在里面照顾，情况可能很不好。”周顺低着头，没精打采的。
一行人走向二三十步远外的草庐，这里这座山村最宽敞的房子。
况普天第一个走进去。
草庐正中摆放着一张门板，彭莹玉躺在上面，双目紧闭，面如金纸。角落里一个瓦罐正在冒着蒸汽，一个浓烈的草药味从里面飘出来。
“师父，”况普天扑上去，跪在门板前。他看见彭莹玉垂下来的手已是铁青色。
“师父真的要死了吗？”他惶恐不安。多少年来，师父在他眼里如朝拜的弥勒佛祖那般强大。弥勒教信徒看似在拜弥勒佛，其实在拜的正是彭祖师啊。“师父，你不能抛下我们啊，鞑子还没有被驱走，我们一定能做到，你不亲眼看到那一天能甘心就这么走了吗？”
余人走过去轻轻拍打他的肩膀，“况将军，不要太大声音喊叫。”他很自然的说出这番话，再没有平日对况普天的畏惧。
况普天如抓住救命稻草一般拉住余人：“余郎中，你是神医，你能救师父，哪怕拿我的命去换，我也愿意。”
“祖师……只怕是不行了，将军来的很及时……”多余的话不用说了，余人的眼里布满了血丝，为了照顾彭莹玉，他已经两个夜晚没有睡觉。
周顺和项甲站在况普天身后，他们是彭祖师的徒孙，他们的父亲都因为反鞑子而死。
余人压低声音：“我不知道祖师能不能听到你们的话，有什么话对祖师说就说吧。”他悄然退出门外。
彭莹玉现在还处于昏迷中，但脉象越来越乱，根据他的经验判断，最快今夜，最慢三天之内必然归西。
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