“王将军，王子要是与您共乘一马么？”先前的年长女官这样没来由问了一句。王士珍一手挽缰，一手抱着那孩子，怔了怔才答道：“末将的马，总比兵士们的强些。”
女官仿佛还要说点什么，却又咽了下去，无言地行礼退下。
少年微微张开眼睛，停了一会，呓语般模糊地唤出一声：“王将军。”
王士珍低头应道：“末将在。”
少年费了点劲，才说出话来，“要是真的……遇上很多野狼的话……王将军不必过于顾虑我。”轻细的声音仿佛一把碎纸片，刚自嘴唇里断续吐出，便被迅疾的风一把夺了去，听不分明。
“您是朝鲜的王子。末将是您的随扈卫护，断没有抛下您自己逃命的道理。”王士珍自幼在军营生长，如此豪壮而殷勤的套话听得熟了。说来也顺畅。等到话出了口，心里才不禁一紧。如同平整的绸子从半腰里被挑了一丝出去似的，寸把宽的一道全抽缩起来。这少年的伶俐解事是赔着小心的，像是时刻担忧着会触怒了谁，已到了低微可怜的地步。
来朝鲜之前，他已经听说过，完和君李鄯虽是朝鲜国王李熙的长子，但却是侧妃李氏所生，深为闵妃所忌。闵妃表面上对他很是照顾，平日里嘘寒问暖，但无时无刻不想要这个孩子的命，尤其是在大院君为抑制闵妃，要求国王立其为王世子之后，而他的父亲和亲生母亲却保护不了他，于是有一天，他在宫外突然得了“急病”，就此“死去”，而他的母亲也得了失语症。再也不会说话了，从此失去了父亲的宠爱。
实际上，李鄯是被大院君秘密的送到了朝鲜旧都平壤。保护了起来。
而这一次，出于平衡朝鲜政局的目的，林逸青指示袁蔚霆，暗中找到了他。
“我是个当不了国王的王子……就算你救了我，我也给不了你什么好处……而且，王将军你的武艺也……”
年幼的王子忽然惊慌地住了嘴抬头看他，眼里分明翳着一层水的膜，却自己死死地收住了不许流下，映着近晚的火烧云。在下睫毛上盈出一道金光。
虽然心下明白孩子并无讥讽的意味，王士珍脸上却还是腾地烫了起来。
李尚宫已病困幽宫。身边的宫人与内侍亦只是对她虚应故事，闵妃尚不罢休。想要将她赶出宫廷，而她如果得知李鄯没有死，天知道她还会做出什么事来。
而现在因为“壬午兵变”的原因，闵妃下落不明，李鄯这个庶出的王长子，终于可以“死而复生”了……
二十五的将军与十三岁的王子，就这样共乘着一匹高骏的蒙古马，默默走在尘土飞扬的队伍中，暮色里都是浓黑的剪影。隔着重重的锦绣衣裳与轻甲，王士珍还是能够觉得出那少年身上腾起来的热度，好似一只小炭笼在他怀里焐着。
那天夜里，李鄯与王士珍一行百余人抵达汉城北部的城市开城时已是夜半时分，较原本的预计迟了近两个时辰。大队在开城休整三日，而后改由水路，乘座乾国海军的炮艇，经海岸线入汉江口，航向汉城。
到了汉城之后，一行人并没有直奔王宫，而是在一处馆驿先歇息下来。
兵乱虽然已然平息，但汉城之内暗流涌动，王士珍是能够感觉到的。
“王子呢？”汤乾自一进门便问。
侍立两侧的乾军士兵俯首答道：“回大人的话，王子在风台上。”
风台是房屋最顶上的一层，并无四壁，只数根柱子支撑着一片挡雨的檐顶，却不避风，是朝鲜人宴客清谈的场所，夜间灯火通明，远远望去好似说书人的戏台子。王城内的风台讲究些，若不愿被人瞧见，那么便在四围放下竹帘子或纱帐子。
风台上空旷如洗，完和君本没有什么访客，一应的案几小榻也就不曾陈设，只是下着层层叠叠的堆花纱帘，西首单单搁着一张靶子，靶面上已零星地立了几支箭。
约摸十二三岁上下的少年，立在风台的最东首，脚步扎实，箭已上了弦，却引弓不发。
少年穿了一身清素的日常白绢衫子，因不是军服，略嫌紧窄，于是照着渤人的习俗，将左肩与左袖卸到腰间。使的是一张乌木的长弓，这对一个孩子而言实在是过于强横了，手臂的劲力与弓弦相持太久，发起颤来，使得他瘦伶伶的身子看起来也像是一道绷紧的弓弦。但他只是端凝地使着力气，目光不曾稍稍离开靶心，小脸被隔着纱帘的天光抹上一层金粉似的黄影子，如同一尊小小的泥金像，瞳子是饱酣的两点墨。
王士珍没有去惊扰他，而是抱臂静静地看着。
三箭逐一搭上弦，都朝靶子上射了出去。射术中有所谓“连环”，起势大致如此，讲究流畅迅疾。可李鄯射得并不快，去势却极其沉实。第一支稍偏了些，后两支都攒在铜钱大的靶心上。挨得那样近，桦木箭杆铮铮震荡。互相敲出闷钝的声响来。
王士珍微微一惊，他没想到这少年的箭术竟然相当不错。
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