岛津洋子听到海盗黄金满率众向官军投降的消息后，并不感到十分吃惊。现在的乾国海军，完全有能力消灭掉这样一股海盗，只是她感到奇怪的是，为什么是在现在这个时候。
据报纸上说，黄金满所部海盗是闽浙海面上最后一股海盗，剿灭之后，“千里洋面，一旦澄清”，“客船往来，变为通途”，但岛津洋子却明白，海盗是没有了，但并不等于他们凭空消失了，他们要么转移到了别的海域，要么逃到了陆地上。
曾经横行一时令人谈之色变的“针匪”，岛津洋子就认为很可能是一伙上陆的海盗，但听说前些日子“针匪”在打劫一支商队时与商队的护卫同归于尽了，商队的货物也全都不翼而飞，岛津洋子判断，这很可能是上陆的海盗和原来陆地上的马匪发生了冲突的结果。
不管怎么说，现在的福建省，无论是陆地还是海面，都变得比以前更加的安全和平静，对自己的隐居，是非常有利的，让她可以集中精力，去关注她感兴趣的东西，并培植她自己的力量。
但那个她最为关注的人，却表现得让她很是失望。
这个人现在似乎完全沉迷于纸醉金迷的贵族生活，没有了当年的斗志。
难道是因为妻儿被留在了北京成了人质的关系？
这样的人，能够成为帮助自己复仇的人吗？
现在的日本。似乎已经治愈了战争的创伤，在俄国人的保护和支持下，迅速了恢复了力量。并且再一次向东亚地区的霸主大乾帝国发起了挑战——在大乾帝国最重要的属国朝鲜挑起事端。
但这一次，因为羽翼未丰，日本人在朝鲜并未占到多少便宜，甚至可以说碰得灰头土脸。
在壬午兵变被乾军迅速镇压下去之后，日本新任驻朝鲜公使森有礼向朝鲜政府提出了惩办杀害日本侨民和使馆人员的凶手、赔偿损失、增开通商口岸和在汉城驻兵的要求，结果除了“惩凶”和“偿失”之外，其它的要求一概为乾国支持的朝鲜政府所拒绝。在经过调查之后，朝鲜方面确定了三十余人的凶手。将他们分别在街头和日本公使馆废墟所在地处斩，并一次性赔偿日本方面50万日元，后来又追加了10万日元的重修日本公使馆的费用。
除了这60万日元之外，日本在朝鲜没有得到任何的收获。但日本政府仍然将这视为一次重大的外交胜利而广泛宣传。
其后日本政府又派森有礼前往乾国天津就朝鲜问题同乾国方面进行交涉。提出来“日后朝鲜有事，乾日两国欲要出兵，须得相互知照”的要求，为乾国直隶总督李绍泉所坚决拒绝，李绍泉称“朝鲜系天朝之被保护国，即属邦也，无论何事出兵，与他国皆无干系，日本若出兵朝鲜。不论何种缘由，天朝皆视为侵略朝鲜，届时一切后果。须得日本政府承担”，森有礼碰了一个大钉子，不得不灰溜溜的返回日本，而李绍泉因为朝鲜事件处置得力，又以军事和外交手段挫败了日本的野心，因而名声大震。
相比于李绍泉。现在的林逸青，实在是一点光芒也没有了。
林逸青。你到底怎么了？
“小姐，听说码头来了一条朝鲜帆船。”侍女北川京子的声音打断了岛津洋子的思绪。
北川京子是京都人，西南战争时期流落到了福州，成为了一名见习歌伎，还没等到技艺学成被客人“梳笼”便得了重病，被伎馆的妈妈桑在大雨天赶出了门，正自垂死之际，为路过的岛津洋子所救，岛津洋子治好了她的病后，她为了报恩，便自愿做了岛津洋子的侍女，追随在她身边，不离左右。岛津洋子发现她聪明能干，又极忠心，便也对她另眼相看，多加栽培，很快她便成了岛津洋子最得力的手下之一。
“朝鲜帆船？你确定是朝鲜的，不是琉球的？”岛津洋子皱了皱眉头，福州港虽是重要的通商口岸，各国往来商船极多，但朝鲜商船却是极少出现在这里的。
“我打听过了，是朝鲜来的船，不过不是商船，而是一艘官船，上面载着四位朝鲜公主。”北川京子微笑道，“船上还有一百多名少年士兵，大部分是朝鲜人，少部分是乾国人，他们是借着出海训练的机会，护送这四位朝鲜公主来福州的。”
“那么说，这是一艘风帆训练舰了。”岛津洋子想了想，说道，“这四个女人，不可能都是公主——就是有，也得叫翁主才对，再说，她们来福州做什么？”
“我也很奇怪，所以就留意了一下，打听到了一些有趣的消息。”北川京子说道，“您一直在关注朝鲜发生的事，我觉得您知道这些可能会有用。”
“你说吧。”岛津洋子知道，经过自己一段时间的培养，这个姑娘现在也有了良好的观察力和敏锐的判断力，她和自己说这些，绝对不是没用的废话。
“这四位朝鲜美人，都是王族出身，是朝鲜国王赠给袁蔚霆袁统领的，正是他平定了朝鲜的兵乱。”北川京子娓娓说道，“袁统领在河南项城老家本来有一位夫人，还生了一个儿子，只是有一年那里发生了瘟疫，袁统领的儿子不幸染病去世，他的夫人悲伤过度，得了失心疯，不久之后也去世了，袁统领自此一直未再婚娶，朝鲜王妃打听到了这个情况，为了对袁统领表示感谢，便挑选了四位王族女子，都是绝色的美人，赠给了袁统领，但袁统领没有让他们在身边随侍，而是给她们安排了船只，送她们来到了福州。”
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