甘宁不为所动，汉军举盾格挡流矢，布置弓弩手还击，曹军环绕半个时辰退走。
甘宁知道曹军不会善不甘休，是想利用骑兵形成威慑，消耗汉军。
甘宁不急于进军，考虑到曹军接下来会不间断的前来袭扰，甘宁在方阵原有基础上把军队进行排列：
中军由都督赵累统率一万五千兵马，中军兵力多韧性强，使得曹军骑兵忌惮，不敢冒险硬冲击穿方阵，保持方阵一体。
甘宁令众将士把携带的除铠甲、兵刃等作战所需外，其余物品全部放到车杖上，减少所累。
命李征率五千弓弩兵行进在中军东侧，最外侧交由韩关率五千兵步兵，保护弓弩手，若受骑兵攻击，可依仗弓弩手的支援逼退曹军。
剩下一万兵马靠西侧淯水，这支兵马与东侧一般，不过因有冰面作为屏障，其他三面都有防备，曹军骑兵纵然进攻亦不能从西侧进攻。
他们不必像东侧步卒全神贯注，相对的他们可以稍微松懈下来，保存体力，车杖、器械等也交由他们押送。
甘宁行军十里停下来，让西侧的一万兵马与东侧的李征、韩关率兵的兵马轮换，保证汉军有时间休息，拥有充沛的体力和士气。
甘宁亲自率最精锐的五千兵马断后，防备曹军进攻全军背后。汉军方阵布置紧密，各偏裨将校的任务甘宁再三交代，一切准备妥当，汉军继续南撤。
徐晃、曹休得报，率曹军骑兵复来，二人商量已经商量妥当：眼下首先考虑将汉军从东岸赶过西岸。
当日，尽管沿途不断遭曹军骑兵的骚扰，骑兵在侧翼向汉军倾泻箭雨，试图使汉军不断应付，支撑不住方阵松散。
但甘宁、赵累、韩关等将校努力维持，确保了汉军方阵的坚固。
曹军骑兵在马上不停的射箭骚扰，因为射箭时需解放双手拉弓，全靠双腿的夹力稳住身体，可马匹行进颠簸，重心不自觉的摇摆，曹军弓是良弓，箭乃利箭，劲力和杀伤却都十分有限。
韩关率领的步卒不少人的凯甲上插了数支箭亦不曾倒下，行动依旧不受影响。反倒是汉军要不断举着盾牌，保持人与人之间的紧密，体力消耗巨大，汉军举盾的手明显慢慢往下，行军速度越发迟缓。
汉军并非一味防守，李征率领的汉军弓弩手趁曹军骑兵靠近，迅速向前插入韩关步卒中射箭反击，汉军有稳固的地面站住脚瞄准，李征令每五人射向一名曹军，三人射马，两人射人。
凡命中的曹军皆是连人带马倒下，显而易见，在对射中，汉军的弓弩手在杀伤力上占据了上风。
徐晃、曹休有心理准备汉军的方阵不容易突破，不料却是一点空隙没有，严密的阵型使得曹军束手无策，汉军向前行进十六里。
徐晃不依不饶，夜晚调兵分批袭扰，不停派骑兵携带火把在汉军扎营处来回奔走，有时射出箭矢。汉军简单的用辎重和车杖环绕，整晚戒严。
曹军弓矢消耗巨大，徐晃事先早已收集，颇有储备。不过局面使得徐晃预见到对箭矢需求只多不少，赶忙令相邻的雉县赶制箭矢，派人往豫州征集箭矢，以防短缺。
两军相持三日，第三日时天空下雪，寒风呼啸，汉军身披铁铠不能保暖，身体经受刺骨的寒冷。
在苦难的状况下，甘宁往来奔波，鼓舞士气，让将士小步晃动身子取暖，坚持维持阵型和纪律，有条不紊地前进，曹军无隙可乘。
徐晃、曹休心中是喜忧参半，喜的是三天来探明关羽不再军中，忧的是关羽必然亲自断后，曹仁大军一时怕难以赶来，而自己无力撼动甘宁的方阵。
这般走下去不出两日，其布局遮山的埋伏就要走过，局面使得二人心中担忧阻拦不住这支汉军，他们需要考虑要不要下决心正面与汉军一战。
甘宁心中亦是怏怏不乐，他知晓庞统约定过会派遣援军接应，故每日不断往南联络，不过徐晃布置完备，大小路径，甚至丛林丘陵都埋伏着曹军，逃回来的斥候将情况禀明。
甘宁联络不上援军，军中粮草不足六日，援军不知在何处。再加上三日来在曹军的袭扰下，汉军鞍马劳顿，军中有人开始焦躁不安，不少将校也丧失耐心，纷纷求战，甘宁全部驳回，好言安抚。
两军各怀心思，彼此忍耐，等对方的露出破绽！
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